Tous les jeux Sonic : la saga complète, jeu par jeu

1991 : un hérisson pour tenir tête à la NES

Sonic the Hedgehog paraît en juin 1991 en Amérique du Nord — Sega retient le 23 juin comme date anniversaire de la mascotte — puis le 26 juillet 1991 au Japon. Il est développé par l'équipe interne qui prendra le nom de Sonic Team : Yuji Naka programme le moteur, Naoto Ohshima dessine le personnage retenu à l'issue d'un concours interne, Hirokazu Yasuhara dirige le level design, et Masato Nakamura, du groupe japonais Dreams Come True, compose la bande-son. Sa genèse est racontée dans l'histoire derrière la création de Sonic.

Le jeu tient sur six zones — Green Hill, Marble, Spring Yard, Labyrinth, Star Light et Scrap Brain — plus une Final Zone réduite à un affrontement contre le docteur Robotnik. La première, Green Hill Zone, deviendra la carte de visite de la série. Le principe est déjà posé : conserver son élan, encaisser les coups en perdant ses anneaux plutôt que ses vies, et payer chaque erreur d'une chute de vitesse.

Sonic devient l'argument commercial de Sega en Occident, dans la guerre 16 bits contre Nintendo. L'histoire de cette machine est retracée dans notre dossier sur la Mega Drive, celle du héros dans notre portrait du hérisson bleu.

1992 : Sonic 2 et l'invention de la sortie mondiale

La suite est confiée au Sega Technical Institute, studio californien où travaillent ensemble développeurs américains et vétérans japonais expatriés. Sonic the Hedgehog 2 sort le 21 novembre 1992 au Japon, puis le 24 novembre en Amérique du Nord et en Europe, dans le cadre de l'opération Sonic 2sday : une même date de mise en rayon chez tous les distributeurs, pratique alors inhabituelle qui fera école.

L'épisode ajoute le Spin Dash, charge à l'arrêt qui corrige le principal défaut du premier jeu, et un second personnage. Miles Prower, dessiné par Yasushi Yamaguchi, apparaît en Emerald Hill Zone ; son parcours est raconté dans notre dossier sur Tails. Sonic 2 installe aussi les demi-tubes des stages spéciaux, Super Sonic et le Death Egg. L'inventaire de ses décors figure dans notre guide des zones.

1993 : Sonic CD, la branche Mega-CD

Une équipe japonaise dirigée par Naoto Ohshima développe en parallèle un épisode pour l'extension Mega-CD. Sonic the Hedgehog CD sort le 23 septembre 1993 au Japon, puis en novembre 1993 en Occident. Chaque zone y existe en passé, présent et futur : détruire la machine de Robotnik dans le passé transforme le futur du niveau, décor et musique compris.

Le jeu fait débuter Amy Rose et Metal Sonic, tous deux dessinés par Kazuyuki Hoshino ; le robot est décortiqué dans notre fiche sur Metal Sonic. Il existe avec deux bandes-son distinctes, l'une japonaise et européenne signée Naofumi Hataya et Masafumi Ogata, l'autre commandée par Sega of America à Spencer Nilsen. Écoulé à plus de 1,5 million d'exemplaires, c'est le titre le plus vendu du Mega-CD ; notre analyse de Sonic CD y revient en détail.

1994 : Sonic 3, Sonic & Knuckles et la cartouche à verrou

Sonic the Hedgehog 3 et Sonic & Knuckles étaient conçus comme un seul jeu. Deux contraintes ont imposé la coupure : le coût d'une cartouche assez grande pour tout contenir, et l'engagement de Sega of America dans une opération McDonald's calée sur février 1994. Sonic 3 sort le 2 février 1994 en Amérique du Nord, le 24 février en Europe et le 27 mai au Japon ; Sonic & Knuckles suit le 18 octobre 1994.

Sonic 3 introduit Knuckles l'échidné, d'abord adversaire manipulé par Robotnik. Gardien de la Master Emerald, il apporte le vol plané et l'escalade des parois, deux verbes de déplacement inédits ; son rôle est développé dans notre portrait du gardien.

La cartouche de Sonic & Knuckles porte un connecteur sur sa tranche, le lock-on : en y encastrant Sonic 3, on obtient Sonic 3 & Knuckles, le jeu tel qu'il avait été pensé, avec Knuckles jouable, les Super Émeraudes et Hyper Sonic ; avec Sonic 2, on obtient Knuckles the Echidna in Sonic the Hedgehog 2. Le véritable épilogue, The Doomsday Zone, ne s'ouvre qu'aux joueurs ayant réuni toutes les émeraudes.

Un point reste discuté : la participation de Michael Jackson à la bande-son de Sonic 3, confirmée par plusieurs membres de l'équipe mais jamais créditée au générique. Plusieurs morceaux ont été remplacés dans les rééditions ultérieures.

Les derniers 16 bits : Spinball, Mean Bean Machine, 3D Blast

Quand Sega comprend que Sonic 3 ne sera pas prêt pour les fêtes de 1993, l'éditeur commande un jeu de remplacement au Sega Technical Institute : Sonic the Hedgehog Spinball, sorti le 23 novembre 1993, où le hérisson sert de bille de flipper. La même fin d'année voit paraître Dr. Robotnik's Mean Bean Machine, qui reprend le système de Puyo Puyo.

Le dernier grand titre 16 bits arrive en novembre 1996. Sonic 3D Blast, publié en Europe sous le nom Sonic 3D: Flickies' Island, est programmé par le studio britannique Traveller's Tales : il abandonne le défilement latéral pour une vue isométrique où Sonic rassemble des oiseaux avant de franchir chaque acte. Sa version Saturn ajoute effets météo et stages spéciaux en polygones.

La confusion la plus fréquente tient à cette ligne parallèle : entre 1991 et 1996, la plupart des épisodes Mega Drive ont un homonyme sur Master System et Game Gear qui n'en est pas la conversion, mais un jeu distinct, avec ses propres niveaux, sa propre musique et parfois son propre scénario.

Le Sonic the Hedgehog 8 bits paraît en novembre 1991, développé par le studio Ancient sur une bande-son de Yuzo Koshiro : mêmes noms de zones, tracés redessinés, plus plats, sans boucle. Sa version Master System sera le dernier jeu commercialisé sur cette console en Amérique du Nord, dont l'histoire est racontée dans notre dossier sur la Sega Master System.

Sonic the Hedgehog 2, en version 8 bits, va plus loin : Tails y est enlevé et Sonic part le délivrer seul, l'inverse exact de la trame 16 bits, et le boss final est un automate propre à cette version, présenté dans notre fiche sur Silver Sonic. À partir de 1993, le studio japonais Aspect reprend la ligne.

La ligne 8 bits, titre par titre

• Sonic the Hedgehog (1991) — Master System et Game Gear. Développé par Ancient, musique de Yuzo Koshiro. Tracés entièrement différents.
• Sonic the Hedgehog 2 (1992) — Scénario inversé : Tails est enlevé et Sonic part le chercher. Boss final propre à cette version.
• Sonic Chaos (1993) — Publié au Japon sous le titre Sonic & Tails. Premier épisode 8 bits où Tails est jouable.
• Sonic Drift (1994) et Sonic Drift 2 (1995) — Game Gear. Deux jeux de course, le premier resté exclusif au Japon.
• Sonic Triple Trouble (1994) — Game Gear. Suite directe de Sonic Chaos, avec Knuckles et Fang parmi les adversaires.
• Sonic Labyrinth (1995) — Game Gear. Un Sonic privé de sa vitesse, réduit à la toupie, dans des labyrinthes isométriques.
• Tails' Skypatrol et Tails Adventure (1995) — Game Gear. Deux jeux confiés au renard seul, l'un en vol horizontal, l'autre en exploration.
• Sonic Blast (1996) — Game Gear. Dernier épisode de plateforme de la ligne, aux sprites précalculés.
• Sonic the Hedgehog Pocket Adventure (1999) — Neo Geo Pocket Color. Épilogue de la ligne portable, hors matériel Sega.

Des deux consoles de salon de Sega contemporaines du passage à la 3D, la Saturn est la seule à n'avoir jamais reçu de jeu de plateforme Sonic original. Ce vide n'était pas prévu : le Sega Technical Institute développait Sonic X-treme, premier Sonic entièrement en trois dimensions, visé pour les fêtes de 1996. Il n'a jamais vu le jour.

Ce que la console a reçu, ce sont des conversions et des rééditions. La version Saturn de Sonic 3D Blast paraît en novembre 1996 en Amérique du Nord et en février 1997 en Europe. Sonic Jam sort au Japon le 20 juin 1997 : la compilation réunit les quatre jeux Mega Drive et y ajoute Sonic World, un espace en trois dimensions doublé d'un musée — dans les faits, la seule incursion de la Saturn dans un Sonic de plateforme en trois dimensions.

Reste Sonic R, sorti en 1997, seconde collaboration entre Traveller's Tales et Sonic Team. C'est une course à pied plutôt qu'un jeu de karting, sur cinq circuits seulement. Sa bande-son chantée, composée par Richard Jacques sur la voix de TJ Davis, lui a survécu, tout comme la légende née d'un de ses personnages déblocables, racontée dans notre article sur Tails Doll.

L'autre 3D de la période vient de l'arcade. Sonic the Fighters, développé par Sega AM2 sur carte Model 2, sort en mai 1996 : premier jeu en trois dimensions de la série, il fait débuter Bean the Dynamite et Bark the Polar Bear et reste cantonné aux salles jusqu'à Sonic Gems Collection en 2005, comme le retrace notre dossier sur le jeu. Trois ans plus tôt, SegaSonic the Hedgehog, à trackball, avait fait naître Mighty the Armadillo et Ray the Flying Squirrel.

Sonic Adventure, la refondation de 1998

Sonic Adventure sort au Japon le 23 décembre 1998, quelques semaines après la Dreamcast, puis le 9 septembre 1999 en Amérique du Nord et le 14 octobre 1999 en Europe. Dirigé par Takashi Iizuka et produit par Yuji Naka, il mobilise une équipe passée d'une vingtaine à plus d'une centaine de personnes. Avec 2,5 millions d'exemplaires écoulés à l'été 2006, il reste le jeu le plus vendu de la console.

Sa structure rompt avec tout ce qui précède : six personnages jouables, six campagnes qui s'entrecroisent, des villes que l'on traverse entre les niveaux — Station Square, les Mystic Ruins — et des cinématiques doublées. Sonic court, Tails vole, Knuckles cherche des fragments, Amy fuit un robot, Big pêche, E-102 Gamma tire. L'antagoniste final est analysé dans notre fiche sur Chaos et Perfect Chaos. Le jeu introduit aussi les Chao ; les pouvoirs installés alors sont rassemblés dans notre guide des pouvoirs et reliques.

Sonic Adventure 2 et la fin de la Dreamcast

Sonic Adventure 2 paraît le 19 juin 2001 en Amérique du Nord, pour le dixième anniversaire de la série. Il est développé aux États-Unis par Sonic Team USA avec une équipe réduite — une quinzaine de personnes contre environ cent vingt pour le premier — en dix-huit mois environ. Le jeu abandonne les villes-carrefours pour un enchaînement linéaire, réparti en deux campagnes miroir, Hero et Dark, chacune déclinée en trois styles : course, tir embarqué, chasse au trésor.

C'est ici qu'apparaît le rival le plus durable de la série, dont le passé sur la colonie spatiale ARK structure le récit ; son parcours est détaillé dans notre portrait de Shadow. Le jeu est le dernier épisode Sonic sorti sur Dreamcast, qui avait aussi reçu Sonic Shuffle, jeu de plateau paru en novembre 2000. Sonic Adventure 2: Battle arrive sur GameCube en décembre 2001 au Japon, pour 1,7 million d'exemplaires. Les comédiens qui doublent les personnages sont recensés dans notre page sur les voix françaises.

2001-2004 : le hérisson devient éditeur tiers

L'arrêt de la Dreamcast fait de Sega un éditeur sans machine et de Sonic un personnage disponible partout, y compris chez son ancien rival. Décembre 2001 marque le basculement au Japon avec Sonic Advance sur Game Boy Advance, développé par Dimps avec Sonic Team, suivi de Sonic Advance 2 en 2002 et Sonic Advance 3 en 2004.

Sonic Heroes sort le 30 décembre 2003 au Japon puis début 2004 dans le reste du monde. C'est le premier jeu de la série publié simultanément sur plusieurs machines concurrentes — GameCube, PlayStation 2, Xbox, puis PC — grâce au moteur RenderWare. Sa mécanique repose sur des équipes de trois personnages permutables au vol, couvrant chacun un rôle de vitesse, de vol ou de puissance, comme le détaille notre dossier sur Sonic Heroes. Il s'était vendu à 3,41 millions d'exemplaires en 2007.

2003-2008 : les portables tiennent la ligne

Pendant que les épisodes de salon cherchent leur direction, la ligne portable enchaîne. Sonic Rush paraît sur Nintendo DS en novembre 2005 : développé par Dimps et Sonic Team, il exploite les deux écrans, installe la jauge de boost qui deviendra la signature des épisodes 3D suivants, et confie sa bande-son à Hideki Naganuma. Il fait débuter une princesse venue d'une autre dimension, présentée dans notre fiche sur Blaze the Cat ; Sonic Rush Adventure suivra en 2007.

C'est aussi la période où Sonic s'installe chez Nintendo : Sonic Rivals arrive sur PSP en 2006, la série Mario & Sonic aux Jeux olympiques démarre en 2007, et le hérisson rejoint la distribution de Super Smash Bros. Brawl en 2008.

2005-2006 : Shadow en vedette, puis l'accident industriel

Shadow the Hedgehog sort en novembre 2005 sur GameCube, PlayStation 2 et Xbox. Le jeu confie le premier rôle au rival, lui met armes à feu et véhicules entre les mains, et organise sa campagne en embranchements : chaque niveau propose un objectif héroïque, un maléfique et un neutre, dont dépend le niveau suivant. Le résultat est un arbre de fins multiples.

L'année suivante devait célébrer le quinzième anniversaire. Sonic the Hedgehog, sorti le 14 novembre 2006 sur Xbox 360 en Amérique du Nord et en décembre 2006 au Japon sur PlayStation 3, est resté comme un échec de production. Yuji Naka avait quitté Sega en 2006 et l'équipe s'était fragmentée ; le producteur a reconnu qu'il ne restait plus de temps pour la finition, et le cycle jour-nuit comme le multijoueur en ligne ont été coupés. Le jeu a tout de même trouvé 870 000 acheteurs en quatre mois, avant d'être retiré de la vente en octobre 2010, puis remis en catalogue sur Xbox en mai 2022. Il fait débuter Silver the Hedgehog.

2007-2009 : la Wii, les contes et le Werehog

La Wii reçoit deux épisodes qui projettent Sonic dans un conte classique : Sonic and the Secret Rings en février 2007, dans Les Mille et Une Nuits, et Sonic and the Black Knight en mars 2009, dans la légende arthurienne. Ils sont traités dans notre article sur la série Storybook.

Entre les deux paraît Sonic Unleashed, en novembre 2008. Sonic Team y étrenne le Hedgehog Engine, moteur maison conçu à partir de 2005. Le jeu alterne des niveaux de jour en boost et des niveaux de nuit où le héros se transforme en créature lente et bagarreuse, sujet de notre dossier sur le Werehog. Particularité rarement rappelée : il existe deux Sonic Unleashed distincts, celui des consoles haute définition et une version bâtie séparément pour PlayStation 2 et Wii. L'ensemble s'est vendu à 2,45 millions d'exemplaires.

Sonic Colours, la cure de simplification

Sonic Colours paraît en novembre 2010 sur Wii et Nintendo DS, avec un décalage régional de quelques jours : l'Australie le 11, l'Europe le 12, l'Amérique du Nord le 16, le Japon le 18. Sonic Team développe la version Wii, Dimps la version DS, qui n'est pas un portage mais un jeu en défilement latéral.

La décision structurante est une soustraction : un seul personnage jouable, pas de campagne annexe. La variété passe par les Wisps, créatures extraterrestres capturées par Eggman qui accordent chacune une transformation temporaire — foreuse, laser, fusée — recensées dans notre fiche sur les Wisps. Une version remise à niveau, Sonic Colours: Ultimate, est sortie le 7 septembre 2021, développée par Blind Squirrel Games.

Sonic Generations, vingt ans en deux Sonic

Sorti le 1er novembre 2011 sur PlayStation 3, Xbox 360 et PC, Sonic Generations célèbre les vingt ans de la série en faisant cohabiter deux versions du héros : le Sonic classique, silencieux et en défilement latéral, et le Sonic moderne, en 3D avec boost. Chaque niveau retenu est décliné dans les deux styles. Une version Nintendo 3DS, développée par Dimps, est parue le 22 novembre 2011, et le jeu s'était écoulé à 1,85 million d'exemplaires fin mars 2012.

La rechute : Lost World et la parenthèse Boom

Sonic Lost World sort en octobre 2013 sur Wii U et Nintendo 3DS, développé respectivement par Sonic Team et Dimps. Il troque le boost contre un système de parkour et des niveaux souvent cylindriques. Ses antagonistes, six extraterrestres appelés les Deadly Six, sont présentés dans notre fiche sur Zavok. Les ventes se sont arrêtées à 710 000 exemplaires fin mars 2014 ; un portage PC est arrivé en novembre 2015.

L'année suivante ouvre une parenthèse dotée de sa propre continuité, distincte de celle des jeux principaux : Sonic Boom, qui associe une série animée, des comics et trois jeux. Rise of Lyric paraît sur Wii U le 11 novembre 2014, signé Big Red Button ; Shattered Crystal arrive le même jour sur Nintendo 3DS, développé par Sanzaru Games, qui livrera Fire & Ice le 27 septembre 2016.

Sonic Mania, la relecture confiée aux fans

Sonic Mania sort le 15 août 2017 sur Nintendo Switch, PlayStation 4 et Xbox One, puis le 29 août sur Windows. Sa particularité tient à son équipe : Christian Whitehead, déjà auteur des rééditions mobiles de Sonic CD et Sonic 2, en assure la direction et la programmation, entouré du studio Headcannon et de PagodaWest Games, où travaillent le level designer Jared Kasl et le directeur artistique Tom Fry. La bande-son est composée par Tee Lopes.

Le jeu compte treize zones : huit reprises d'épisodes classiques et cinq créations, dont Studiopolis, plateau de télévision, et Mirage Saloon, décor de western. Chaque zone reprise est réécrite plutôt que recopiée. Le travail sur l'inertie et les collisions est décortiqué dans notre analyse du moteur physique. Le jeu a dépassé le million d'exemplaires en un an, et l'édition Sonic Mania Plus, sortie le 17 juillet 2018, a rendu jouables Mighty the Armadillo et Ray the Flying Squirrel.

Sonic Forces, puis les années de rééditions

Sonic Forces paraît le 7 novembre 2017 dans le monde, le 9 novembre au Japon, sur Switch, PlayStation 4, Xbox One et PC. Développé par Sonic Team sous la direction de Morio Kishimoto, il empile trois styles : le Sonic moderne en boost, le Sonic classique en défilement latéral, et un avatar créé par le joueur, équipé d'armes dérivées des Wisps appelées Wispons. Son antagoniste est présenté dans notre fiche sur Infinite. L'accueil a été partagé, la presse reprochant l'automatisation des niveaux.

Les cinq années suivantes sont surtout celles des remises à niveau. Sonic Origins sort le 23 juin 2022 pour les trente ans de la série : la compilation réunit Sonic 1, Sonic 2, Sonic CD et Sonic 3 & Knuckles, les trois premiers portés sur le Retro Engine de Christian Whitehead, le quatrième confié à Headcannon. Sonic Origins Plus suit un an plus tard, avec Amy Rose jouable et douze jeux Game Gear émulés.

Sonic Frontiers, la carte s'ouvre

Sonic Frontiers sort le 8 novembre 2022 sur toutes les machines de l'époque. Sonic Team, toujours sous la direction de Morio Kishimoto, abandonne le couloir pour ce que Sega a nommé une open zone : un archipel, les Starfall Islands, dont Kronos, Chaos et Ouranos, que l'on parcourt librement entre énigmes de terrain, combats et portails menant à des niveaux plus classiques. Le déroulé est détaillé dans notre guide de Sonic Frontiers.

Trois mises à jour gratuites ont prolongé le jeu, la dernière, The Final Horizon, le 28 septembre 2023. Les ventes ont atteint 5 millions d'exemplaires en août 2026, et une Definitive Edition est parue sur Nintendo Switch 2 le 23 juin 2026.

Superstars, Shadow Generations et la suite immédiate

Sonic Superstars paraît le 17 octobre 2023 sur les machines de sa génération, développé par Arzest avec Sonic Team. Il marque le retour de Naoto Ohshima sur la série pour la première fois depuis Sonic Adventure en 1998. Le jeu revient au défilement latéral avec quatre personnages jouables — Sonic, Tails, Knuckles et Amy — et ajoute sept pouvoirs liés aux émeraudes du Chaos. Un cinquième personnage se débloque une fois la campagne principale terminée, présenté dans notre fiche sur Trip the Sungazer. Le titre avait atteint 2,43 millions d'exemplaires en juin 2025.

Sonic X Shadow Generations sort le 25 octobre 2024. C'est un ensemble à deux faces : une version remise à niveau de Sonic Generations, avec le contenu Casino Night et le Drop Dash, et une campagne inédite consacrée à Shadow, dotée de pouvoirs issus des Black Arms. Les dialogues ont été réécrits et réenregistrés, et une version Nintendo Switch 2 est parue le 5 juin 2025.

Depuis, la série a surtout occupé les genres annexes : Sonic Racing: CrossWorlds est sorti le 25 septembre 2025, et le jeu de fête Sonic Rumble le 5 novembre 2025 sur mobiles et PC, rebaptisé Sonic Rumble Party le 16 mars 2026. Pour le trente-cinquième anniversaire, Sega a annoncé deux compilations physiques sur Nintendo Switch, l'une classique, l'autre moderne, attendues en octobre 2026 : elles ne sont pas encore sorties.

La course, la branche la plus continue

La compétition de vitesse commence sur Game Gear avec Sonic Drift en 1994, se poursuit avec Sonic R sur Saturn en 1997, puis change d'échelle en 2006.

Sonic Riders sort en février 2006 sur GameCube, PlayStation 2, Xbox puis PC, développé par Sonic Team avec Now Production. Les personnages y chevauchent des planches antigravité, les Extreme Gear, et alimentent leur réservoir d'air en enchaînant les figures. Le jeu fait débuter un trio de rivaux présenté dans notre fiche sur les Babylon Rogues. Suivront Sonic Riders: Zero Gravity en 2008 et Sonic Free Riders en 2010, jeu de lancement du capteur Kinect.

En parallèle, le studio britannique Sumo Digital installe une lignée de karting : Sonic & Sega All-Stars Racing en 2010, puis Sonic & All-Stars Racing Transformed en 2012, ouverts aux autres franchises de l'éditeur. Team Sonic Racing, en mai 2019, resserre le casting sur le seul univers Sonic et impose un classement au score collectif. La branche se prolonge avec Sonic Racing: CrossWorlds en 2025.

Combat, lien élastique et jeu de rôle

Le combat en un contre un a deux représentants : Sonic the Fighters, en arcade en 1996, et Sonic Battle sur Game Boy Advance en décembre 2003, jeu d'arènes bâti autour d'un robot capable de copier les techniques de ses adversaires.

Knuckles' Chaotix, sorti sur 32X en avril 1995 au Japon, tient une place à part : jeu de plateforme dans sa présentation, il relie chaque personnage à son partenaire par un lien élastique qui conditionne tous les déplacements. Il est né d'un prototype Mega Drive appelé Sonic Crackers, d'abord destiné à la Saturn, comme le raconte notre article sur Knuckles' Chaotix.

Le jeu de rôle n'a eu qu'une occurrence. Sonic Chronicles: The Dark Brotherhood paraît fin septembre 2008 sur Nintendo DS, développé par BioWare, et en août 2009 au Japon. Il oppose la bande à un clan d'échidnés exilé dans une dimension parallèle. Les ventes sont restées en deçà des attentes et le rachat du studio par Electronic Arts a mis fin aux projets de suite : le sujet est traité dans notre dossier sur le seul RPG de la saga.

Réflexion, flipper et jeux de fête

La dernière famille rassemble ce qui ne rentre nulle part ailleurs. Dr. Robotnik's Mean Bean Machine, en 1993, est un jeu de chute de billes bâti sur le système de Puyo Puyo, et l'idée du flipper de Sonic Spinball revient dix ans plus tard avec Sonic Pinball Party sur Game Boy Advance. Le jeu de plateau, lui, a eu Sonic Shuffle en 2000.

Plus récemment, la série s'est autorisée deux objets inattendus : The Murder of Sonic the Hedgehog, roman visuel distribué gratuitement le 31 mars 2023, et Sonic Dream Team, sorti le 5 décembre 2023 sur Apple Arcade. Le mobile entretient sa propre ligne depuis Sonic Dash en 2013. Ces spin-off ont servi de porte d'entrée à des personnages recensés dans notre annuaire ; les objets qui en sont tirés figurent dans notre guide des produits dérivés.

Sonic X-treme est le projet abandonné le plus documenté de la série. Développé au Sega Technical Institute pour la Saturn, il devait sortir pour les fêtes de 1996. Il a changé plusieurs fois de machine cible, et l'accès à un moteur mis au point par une autre équipe interne lui a d'abord été accordé, puis retiré.

Une visite de cadres japonais de Sega en mars 1996 s'est soldée par un jugement sévère sur l'avancement ; en août, le concepteur principal Chris Senn et le programmeur Chris Coffin sont tombés gravement malades. Le producteur Mike Wallis a estimé que les délais ne pouvaient plus être tenus et a arrêté le projet. Sega a d'abord communiqué sur un report, avant d'officialiser l'annulation début 1997, comme le reconstitue notre dossier sur le jeu Saturn jamais sorti.

Une distinction mérite d'être posée, souvent brouillée par les listes qui circulent : un jeu annoncé n'est pas un jeu sorti. Les rumeurs de suite à Sonic Frontiers ne reposent sur aucune annonce officielle à ce jour, et les deux compilations d'anniversaire prévues pour octobre 2026 sont annoncées, pas disponibles. L'inventaire élargi des projets restés en route figure dans notre article sur les jeux Sonic annulés.

Les projets restés dans les cartons

• Sonic X-treme — Saturn, arrêté en août 1996, annulation officialisée début 1997.
• Sonic Crackers — Prototype Mega Drive de 1994 avec Sonic et Tails reliés par un lien élastique. Le concept est devenu Knuckles' Chaotix.
• Les zones coupées de Sonic 2 — Plusieurs décors ont été retirés du jeu de 1992, dont Hidden Palace Zone, achevée pour la réédition mobile de 2013.
• Les concepts écartés du premier Sonic — Les documents de conception de 1990 prévoyaient un groupe de rock et un personnage humain nommé Madonna, abandonnés avant la sortie.

Trente-cinq ans de ludographie tiennent dans une poignée de bascules. La frise ci-dessous retient neuf moments où la série a changé de nature. Le tableau qui suit reprend les épisodes principaux, avec l'année de leur première sortie, quelle qu'en soit la région, et leur support d'origine.

Neuf bascules de la saga

Les épisodes principaux, année de première sortie et support d'origine

Ce tableau ne retient que les épisodes originaux et laisse de côté trois catégories faciles à confondre avec des nouveautés : les portages, comme Sonic Adventure DX en 2003 ; les rééditions remises à niveau, comme Sonic Colours: Ultimate en 2021 ; les compilations enfin, de Sonic Jam en 1997 à Sonic Origins Plus en 2023. Pour une lecture ordonnée dans le temps plutôt que par support, notre article sur la chronologie des jeux Sonic déroule la même matière année par année.