Anillos, Esmeraldas del Caos, Master Emerald, Phantom Ruby: la saga Sonic se sostiene sobre un puñado de objetos. Esto es lo que hacen de verdad, juego a juego, y lo que les cuestan a quienes los usan.
Una barra de vida, un combustible y un peaje
El primer objeto que encuentra un jugador de Sonic the Hedgehog no es un arma ni una llave: es un anillo dorado que gira sobre sí mismo a unos metros del punto de partida. Su función es de una simplicidad desarmante y nunca ha cambiado: mientras un personaje conserve al menos uno, un golpe recibido no cuesta una vida, cuesta anillos. Estos se dispersan en círculo y rebotan unos segundos antes de desaparecer, lo que deja una ventana para recuperar una parte. Solo una parte: el número de anillos realmente recogibles en pantalla está limitado, alrededor de veinte en la mayoría de los juegos, unos treinta en las entregas de Mega Drive y menos aún en Master System y Game Gear.
Esa red de seguridad tiene agujeros, y la serie no lo esconde. Los anillos no protegen del aplastamiento, ni de los abismos sin fondo, ni del ahogamiento, ni de un cronómetro llegado a cero: protegen de un contacto, no de una caída. En cambio, premian la acumulación, ya que cien anillos valen una vida extra en la mayoría de las entregas. En cuanto al lugar adonde van a parar una vez recogidos, nadie lo sabe, Tails incluido.
El anillo no es, sin embargo, solo un sistema de salud, y eso es lo que lo convierte en la pieza central del juego. Los anillos contienen una energía propia, capaz de revitalizar máquinas, seres vivos y sobre todo formas superpoderosas. Es el mismo contador el que sirve de vida y de combustible: el medidor de supervivencia del nivel se convierte, una vez reunidas las siete Esmeraldas del Caos, en el depósito que alimenta la transformación.
El umbral de cincuenta anillos, por su parte, precede con mucho a las transformaciones. Ya en 1991 condiciona el acceso a las Special Stages: hay que terminar un acto con al menos cincuenta anillos para que aparezca el Giant Ring que lleva a la prueba donde se gana una Esmeralda del Caos. Sonic the Hedgehog 2 traslada ese umbral a los Star Posts, y Sonic CD lo aplica al Giant Ring del final de zona, pero para conseguir Time Stones. Cincuenta es, por tanto, un peaje antes que un combustible.
Fuera de los juegos, el anillo cambia de naturaleza en cada continuidad, y más vale no mezclar las reglas. En la serie de animación SatAM, los Power Rings son un invento de Sir Charles Hedgehog, producidos por el Lago de los Anillos a razón de uno cada veinticuatro horas, y después de uno cada doce; solo su sobrino puede usarlos. En los cómics de Archie, son los trabajos de Nate Morgan los que entregan el método: forjar un Power Ring a partir de la energía de una Esmeralda del Caos. En las películas de Paramount, por último, el anillo ya no es en absoluto un medidor de supervivencia, es un portal de bolsillo que se lanza pensando en el destino — y es una bolsa entera de esos anillos la que Longclaw confía a Sonic de niño antes de enviarlo a la Tierra.
De seis gemas en 1991 a siete desde 1992
Hoy son siete, empezaron siendo seis. En Sonic the Hedgehog de 1991 solo hay seis Esmeraldas del Caos que recoger, y esa cuenta sigue siendo la de toda la línea de 8 bits: Sonic 1 y Sonic 2 en Master System y Game Gear, Sonic Chaos, Sonic the Hedgehog Triple Trouble, Sonic Drift 2, Tails' Skypatrol. El paso a siete data de Sonic the Hedgehog 2 en Mega Drive, publicado en noviembre de 1992, y esa cifra no se ha movido desde entonces. La recopilación Sonic Origins, aparecida el 23 de junio de 2022, añadió una secuencia en la que una séptima esmeralda se une a las otras seis: un empalme narrativo colocado a posteriori, no un cambio de regla.
Su aspecto tardó mucho en fijarse, tanto en tamaño como en talla; se ha estabilizado en siete gemas de talla brillante, del tamaño de una palma, en los colores verde, rojo, azul, amarillo, morado, cian y blanco. Su funcionamiento cabe en una frase: convierten el pensamiento en energía, con una polaridad clara: la amistad produce una energía positiva, la ira y el odio una energía negativa. Vacías, se vuelven mates e inertes; solo se reencienden con los pensamientos ajenos, con los templos de Gaia, con un contacto con las Sol Emeralds o dejándolas recargarse solas.
Su potencia crece con el número, y la saga solo ha dado una escala cifrada de esa acumulación: la del cañón Eclipse en Sonic Adventure 2. Con cinco esmeraldas, el arma puede destruir una gran ciudad; con seis, una porción notable de la Luna; con las siete, planetas enteros. Además se atraen como imanes, lo que permite a Tails localizar a Eggman a bordo de la colonia espacial ARK. Y después de cada uso colectivo, se dispersan a los cuatro rincones del mundo y caen, mates, en lugares apartados: la caza vuelve a empezar, y ese es el motor de casi toda la serie.
Su papel narrativo, en cambio, cambió de naturaleza por el camino. En los juegos 2D de los inicios, las esmeraldas son un extra: reunirlas da el buen final, y nada más. A partir de Sonic Adventure en 1998, se convierten en la trama misma, el guion las reparte y recuperarlas condiciona el acceso al final de la historia. El coleccionable se ha hecho guion, y es uno de los grandes vuelcos de la ludografía.
Su origen, por el contrario, no está establecido, y la serie lo asume. El relato más detallado viene de Sonic Frontiers: decenas de miles de años antes, un pueblo tecnológicamente avanzado, los Antiguos, huye de su planeta ante una entidad designada como The End llevándose siete gemas que alimentan los motores de sus naves. Al pasar cerca de la Tierra, esas gemas entran en resonancia con la Master Emerald y desajustan la navegación, lo que decide el aterrizaje; los Antiguos las usarán después para crear el Ciberespacio y los Titanes. El punto merece subrayarse porque a menudo se cuenta mal: los Antiguos se sirven de las esmeraldas, nada indica que las hayan fabricado.
El segundo gran relato de origen es el del clan Knuckles, hace más de tres mil años. Las siete esmeraldas reposaban entonces sobre siete pilares de piedra alrededor de la Master Emerald, en el Altar de la Esmeralda, en un santuario habitado por una colonia de Chao y protegido por una divinidad acuática, Chaos. El jefe Pachacamac lanzó una incursión para apoderarse de ellas; su hija Tikal se interpuso, en vano. Chaos usó las gemas para convertirse en Perfect Chaos y aniquiló la civilización del clan, antes de ser sellado en la Master Emerald. De ahí viene el nombre: a esas piedras se las llamó Esmeraldas del Caos porque se consideraba que traían el caos.
Medio siglo antes del presente de la serie, el profesor Gerald Robotnik las estudió a bordo del ARK en el marco del Proyecto Shadow. Esas investigaciones produjeron los Chaos Drives y revelaron que un robot antiguo, el Gizoid, reaccionaba a las gemas: una esmeralda instalada en él desencadenó un destrozo que destruyó gran parte de la estación. Existen por último esmeraldas artificiales, que Tails sabe fabricar: reproducen la longitud de onda de las originales con menos potencia y permiten incluso desencadenar un Chaos Control — al precio de un agotamiento que apenas deja en pie.
La única fuerza capaz de anular las Esmeraldas
La Master Emerald aparece en Sonic & Knuckles, en octubre de 1994, posada sobre su altar en el corazón de Hidden Palace Zone. Es una gema verde maciza, de talla brillante, cuyo tamaño varía de una escena a otra — no por incoherencia, sino porque cambia de dimensiones a voluntad de su guardián. Su función más concreta cabe en una línea: su potencia mantiene Angel Island en el aire, y retirarla de su altar hace caer la isla al mar.
Su papel en el sistema de poder de la saga es el de un regulador, y eso es lo que la distingue del resto. Es la única fuerza capaz de controlar las Esmeraldas del Caos: puede neutralizar su energía y volverlas inertes, y puede igualmente amplificarla. El mismo objeto sirve de freno y de acelerador. Irradia además la misma energía que las siete gemas, en cantidad comparable, lo que la convierte en una fuente directa: Mecha Sonic Mk. II y Neo Metal Sonic alcanzan un estado superpoderoso bebiendo de ella, y no de las esmeraldas.
Sus otras propiedades son menos mecánica de juego que lore. Puede servir de prisión: Chaos fue sellado en ella, y Tikal con él, al precio para ella de su cuerpo, pues un mortal encerrado en la gema solo sale de ella en estado de espíritu. Existe simultáneamente en todas las épocas del continuo espacio-tiempo. Y no es indestructible: rota, sus fragmentos salen despedidos lejos, pero reunirlos la repara.
Su dominio, por último, no está abierto a cualquiera. Cualquiera puede extraer su energía, pero solo los miembros del clan Knuckles con un vínculo fuerte con la gema pueden gobernarla realmente, casi siempre recitando la oración de Tikal. Knuckles, último descendiente vivo del clan, percibe la energía y la voluntad de la piedra por un vínculo que puede interferirse. La guarda se hereda, no se elige, lo que explica que nunca abandone su isla de forma duradera.
Una variante existe en un solo juego y merece distinguirse: las Super Emeralds. En Sonic 3 & Knuckles, las siete Esmeraldas del Caos, una vez llevadas al altar de Hidden Palace Zone, se convierten en siete gemas más grandes, grises al principio, que recuperan color y energía a lo largo de las Special Stages. Son ellas, y no las Esmeraldas del Caos, las que abren las formas Hyper — y no existen en ningún otro sitio.
Doblar el espacio y el tiempo con una sola gema
El Chaos Control hace su entrada en Sonic Adventure 2, en junio de 2001, y su primer uso es un gesto de huida: Shadow lo emplea para escapar de Sonic en su primer encuentro. La definición se ha mantenido estable desde entonces: deformar el espacio y el tiempo bebiendo de la energía de una Esmeralda del Caos. El término se amplió después al conjunto de las manipulaciones de la realidad obtenidas mediante las gemas, y los demás poderes del Caos derivan de él.
Su mecánica está graduada, y eso es lo que la hace legible. Hace falta al menos una esmeralda cerca — el contacto físico no es necesario — y el alcance del efecto crece con el número de gemas implicadas. Con una sola, uno se teletransporta y puede llevarse a alguien. Con dos, se cambia de dimensión: así es como Blaze pasa de un mundo a otro. Con las siete, se desplaza un objeto del tamaño de la colonia ARK desde la superficie de la Tierra hasta la órbita, algo que hacen juntos Super Sonic y Super Shadow al final de Sonic Adventure 2.
La faceta temporal es más delgada que la espacial, y la serie la emplea con parquedad: ralentizar el tiempo, detenerlo, inmovilizar a un adversario. Existe una contramedida, demostrada por Shadow y por Metal Overlord: desencadenar un Chaos Control después de que otro haya congelado ya el tiempo vuelve inmune a esa detención. Llevada más lejos, la manipulación del espacio se convierte en una refundición de la realidad: es por esa vía como Eggman remodela el mundo en regiones separadas en Sonic Advance 3, antes de que un segundo Chaos Control, extraído de la Master Emerald, vuelva a pegar el planeta.
La energía del Caos no circula solo por las gemas. Los Chaos Drives son esa misma energía en forma cristalizada, concebida por Gerald Robotnik para transferir potencia a tejido vivo; G.U.N. la utilizó después para alimentar sus robots, y los jugadores de Sonic Adventure 2 los conocen sobre todo como alimento de los Chao en el Chao Garden. En cuanto a las falsas esmeraldas de Tails, abren el acceso a los poderes del Caos en un grado limitado: es con una de ellas con la que Sonic se teletransporta fuera de una cápsula trampa para volver al ARK.
Lo que cuesta una supertransformación, juego a juego
La supertransformación aparece en Sonic the Hedgehog 2, en noviembre de 1992, y su regla de activación se ha convertido en la firma mecánica de la saga: siete Esmeraldas del Caos en el bolsillo, cincuenta anillos en el contador, un salto en el aire. La forma se activa y entonces el contador de anillos empieza a bajar una unidad por segundo. A cero, vuelta a la normalidad; en las entregas de Mega Drive, también se interrumpe al final de un nivel o después de un jefe.
Sonic 3 & Knuckles añade un escalón por encima. Las formas Hyper no se obtienen con las Esmeraldas del Caos, sino con las siete Super Emeralds, y la activación exige cincuenta anillos y luego dos saltos consecutivos. Solo se cuentan cuatro formas Hyper: Hyper Sonic, Hyper Tails, Hyper Knuckles e Hyper Amy. The Doomsday Zone recibe un trato aparte: el juego concede allí de oficio cincuenta anillos al inicio del combate, reparte otros durante el enfrentamiento y una destransformación cuesta allí directamente una vida.
A partir de Sonic Adventure, la lógica se invierte. Las esmeraldas ya no se ganan en Special Stage, el guion se las entrega al jugador, y la supertransformación queda reservada al combate final, en entornos donde caer a cero anillos cuesta una vida en lugar de solo la transformación. Sonic Heroes suaviza el descuento, que baja más despacio. Después el péndulo vuelve: Sonic Colors y Sonic Mania reabren la transformación a los niveles ordinarios; Sonic Generations la desbloquea tras el jefe final; Sonic Forces la entrega mediante un contenido descargable gratuito; Sonic Superstars la deja disponible en todo momento en cuanto se reúnen las siete esmeraldas, a condición de tener al menos cincuenta anillos. Sonic Frontiers, por su parte, reserva la forma a los enfrentamientos contra los Titanes.
Lo que la forma aporta es constante: pelaje dorado, ojos rojos, púas erizadas, vuelo, casi invulnerabilidad y acceso a los poderes del Caos. Lo que no aporta merece la misma atención. En los juegos 2D, un personaje transformado sigue muriendo aplastado, ahogado, caído en un abismo o alcanzado por el cronómetro. Y un puñado de adversarios — Solaris, Perfect Dark Gaia, el Egg Salamander, The End — golpean lo bastante fuerte como para atravesar esa protección y costar anillos. La invulnerabilidad de la supertransformación es una casi invulnerabilidad, nunca una garantía.
La lista de portadores se ha alargado mucho más allá de Sonic. Con las siete Esmeraldas del Caos: Super Shadow, Super Silver, Super Knuckles, Super Tails, Super Amy, la forma de dragón dorado de Trip en Sonic Superstars, Ultimate Gemerl. Con la energía negativa de las siete gemas: Perfect Chaos. Bebiendo de la Master Emerald: Super Mecha Sonic Mk. II y Super Neo Metal Sonic. Un detalle cuenta para lo que sigue: un usuario en estado superpoderoso puede transmitir su potencia a otros sin perder la suya.
No todas las metamorfosis de la saga pasan, por lo demás, por las Esmeraldas del Caos, y ahí es donde el catálogo de reliquias cobra sentido. Burning Blaze viene de las Sol Emeralds, Darkspine Sonic de tres World Rings — los de la rabia, la tristeza y el odio —, Excalibur Sonic de las cuatro espadas sagradas, y el Werehog de la energía de Dark Gaia, que no es una transformación elegida, sino sufrida.
Seis sistemas de poder que no se parecen entre sí
Las Sol Emeralds llegan con Sonic Rush, en Nintendo DS, en noviembre de 2005. Son siete, como las Esmeraldas del Caos, y sería cómodo detenerse ahí — sería falso en varios puntos. Están talladas en esmeralda y no en brillante, y la costumbre confía su custodia a la princesa imperial del Imperio Sol, hoy Blaze the Cat. La Master Emerald no tiene ningún poder sobre ellas, mientras que sí puede anular las Esmeraldas del Caos. Usadas solas, abren el viaje entre dimensiones, un uso que las Esmeraldas del Caos solo alcanzan mediante el Chaos Control. Y están ligadas a su mundo hasta el punto de que la dimensión Sol es atraída hacia el lugar donde ellas se encuentran si se las aleja de allí: es exactamente el desastre que pone en marcha Sonic Rush.
Las dos series de gemas no se ignoran, sin embargo. La serie las describe como el norte y el sur de un mismo imán: a poca distancia se llaman la una a la otra, lo que engendra una potencia de proporciones cataclísmicas a menos que sus portadores sepan manejarla. Las Sol Emeralds pueden además recargar Esmeraldas del Caos vacías. Y la transformación que abren no es dorada: Burning Blaze es una forma de fuego, pelaje rosa y llamas en la punta de la cola.
Las Time Stones preceden a todo eso. Son siete piedras hexagonales — roja, naranja, amarilla, verde, azul, morada, cian — dormidas en Little Planet, y son ellas las que alimentan los paneles de viaje temporal de Sonic CD, salido en Mega-CD en Japón en septiembre de 1993. Una sola basta para desplazar un planeta en el espacio-tiempo o para devolverle un estado pasado. En el juego, recogerlas todas destruye todos los transmisores robóticos y garantiza un buen futuro en cada zona. El detalle que hay que retener está en otra parte: Sonic CD sustituye pura y simplemente las Esmeraldas del Caos por las Time Stones.
El Phantom Ruby conecta dos juegos publicados el mismo año: Sonic Mania, el 15 de agosto de 2017, y Sonic Forces, en noviembre. Es un icosaedro magenta recorrido por ondulaciones negras, y su poder no es la velocidad ni la fuerza: es la fabricación de realidad. Toma el control de la percepción visual y de la profundidad y produce proyecciones que poseen masa y forma. Puede entorpecer las Esmeraldas del Caos y anular una supertransformación; su presencia perturbó la sustentación de Angel Island hasta hacerla caer al mar. Despertó a los Hard-Boiled Heavies y armó a Infinite, cuyas copias de personajes tienen, según Shadow, masa y forma pero ni corazón ni alma.
Los World Rings, de Sonic and the Secret Rings, salido en Wii el 20 de febrero de 2007 en Norteamérica, funcionan sobre un principio aún distinto: no son depósitos de energía, son emociones selladas. Siete anillos del tamaño de un balón de baloncesto mantienen unidos los relatos de las Mil y una noches. El azul encierra las plegarias, el morado la tristeza, el rojo la rabia, el verde el odio, el amarillo la alegría, el aguamarina el placer, el blanco los deseos. Los habitantes de ese mundo no pueden tocarlos, la mano los atraviesa; solo un visitante venido de fuera puede asirlos, al precio de una descarga dolorosa.
Otras dos fuentes de poder merecen distinguirse, porque se colocan por error en el mismo estante. El Hyper-go-on, aparecido con Sonic Colors en noviembre de 2010, es la energía propia de los Wisps: cada especie produce una variedad distinta, lo que da los Color Powers, y es también su fuerza vital, de modo que un Wisp al que se vacía se degrada en Nega-Wisp. Es una energía viva, que se presta más que se toma. El Paradox Prism, por su parte, pertenece a Sonic Prime, emitida en Netflix a partir del 15 de diciembre de 2022: un cristal escondido bajo Green Hill que Sonic rompe en cinco fragmentos, lo que borra la realidad y hace nacer el Shatterverse.
| Reliquia | Primera aparición | Qué hace |
|---|---|---|
| Anillo | Sonic the Hedgehog (1991) | Protege de un golpe, alimenta las transformaciones, sirve de moneda |
| Esmeralda del Caos | Sonic the Hedgehog (1991), seis ejemplares | Convierte el pensamiento en energía; siete de ellas abren la supertransformación |
| Time Stone | Sonic CD (1993) | Control del tiempo en Little Planet; las siete garantizan un buen futuro en todas partes |
| Master Emerald | Sonic & Knuckles (1994) | Mantiene Angel Island en el aire; anula o amplifica las Esmeraldas del Caos |
| Super Emerald | Sonic 3 & Knuckles (1994) | Esmeraldas del Caos transformadas en el altar; abren las cuatro formas Hyper |
| Chaos Drive | Sonic Adventure 2 (2001) | Energía de esmeralda cristalizada; alimenta robots, máquinas y Chao |
| Sol Emerald | Sonic Rush (2005) | Viaje dimensional y forma de fuego de Blaze; insensibles a la Master Emerald |
| World Ring | Sonic and the Secret Rings (2007) | Siete emociones selladas; su control exige el sacrificio de quien las ha reunido |
| Hyper-go-on | Sonic Colors (2010) | Energía viva de los Wisps; fuente de los Color Powers |
| Phantom Ruby | Sonic Mania (2017) | Fabrica realidades dotadas de masa; anula una supertransformación |
| Paradox Prism | Sonic Prime (2022) | Roto en cinco fragmentos, borra la realidad y engendra el Shatterverse |
Tres objetos que definen a quien los lleva
El martillo Piko Piko hace su primera aparición en Sonic the Fighters, un juego de lucha de recreativas salido en 1996. Su nombre viene de un juguete infantil japonés: piko-piko es la onomatopeya del chirrido que producen esos martillos, y ese sonido se sigue oyendo en varios juegos cuando Amy golpea. El arma se le confió para subrayar su lado de chicazo, y eso es lo que le valió ser jugable en ese juego. Consecuencia directa, Amy no da puñetazos.
El Extreme Gear nació con Sonic Riders, publicado a principios de 2006. El término abarca tablas, motos, patines y algunos aparatos claramente menos ortodoxos — una escoba, una nube, una nave — y el primer Extreme Gear jamás fabricado es una alfombra voladora. Cada modelo se alimenta de Air o de Gravity Points según la generación, y ese combustible se gasta en Kick Dash. Cada aparato se puntúa en cuatro atributos y se modifica con Gear Parts, repartiéndose el conjunto en seis clases; esa alfombra voladora, por su parte, era el tesoro de los antiguos babilonios, de los que descienden los Babylon Rogues, famosos en el mundo entero por su dominio del Extreme Gear. Dos detalles conectan el objeto con el resto del sistema: Sonic va más rápido sobre una tabla que a pie, y un personaje en estado superpoderoso puede ofrecer a un aparato combustible ilimitado.
Caliburn no es un arma, es un personaje. La espada sagrada de Sonic and the Black Knight, salido en Wii en 2009, habla, juzga y enseña: protege la Inglaterra del mundo de Camelot y decide quién debe ser coronado. Merlín la había clavado en una piedra afirmando que solo el verdadero rey la sacaría de allí, y el joven Arturo lo consiguió. Bajo el nombre de Excalibur, Nimue se la entregó a Arturo junto con su vaina — y fue la vaina, no la hoja, la que perdió al rey al darle la inmortalidad. Caliburn acabó después clavada en una piedra en Misty Lake, donde Sonic la encontró.
Tres siluetas se alternan según las épocas: la cabeza roja estrecha de caras amarillas flexibles y mango morado, asociada a la Amy clásica; la cabeza cilíndrica de secciones en relieve, aparecida en Sonic Adventure; la cabeza cilíndrica lisa, de Sonic Advance a Sonic Generations. Existen martillos de repuesto, más ligeros y más frágiles.
Tablas, motos, patines y aparatos improbables introducidos en 2006. Combustible en Air o en Gravity Points según la generación, gastado en Kick Dash. Cuatro atributos puntuados — velocidad punta, aceleración, manejo, potencia —, Gear Parts intercambiables, seis clases.
Espada sagrada y sapiente de Sonic and the Black Knight, en 2009. Su génesis es instructiva: el guionista Shiro Maekawa la había escrito en femenino, sus compañeros la leyeron en masculino, y el género se cambió por el camino.
A diferencia de la mayoría de sus transformaciones, esta no modifica el cuerpo de Sonic: se reviste de una armadura dorada con capa roja, obtenida con la magia de las cuatro espadas sagradas, y Caliburn se convierte entonces en Excalibur.
Lo que cada reliquia le cobra a quien la usa
La saga nunca ha hecho gratuitas sus reliquias, y la regla es tan constante que se convierte en un principio de escritura. El primer precio es el más visible: la supertransformación se factura al segundo. Un contador que baja, y una forma casi divina que se apaga en plena acción a falta de con qué alimentarla.
El segundo precio es estructural: las Esmeraldas del Caos se dispersan después de cada uso colectivo y caen inertes, fuera de la vista. Hay entonces que reencenderlas y, sobre todo, volver a encontrarlas. La caza vuelve a empezar en cada juego porque el uso agota la fuente. El tercer precio es territorial: retirar la Master Emerald de su altar hace caer Angel Island, y el guardián que deja escapar la piedra no pierde un tesoro, pierde un suelo.
El cuarto precio es el más literal de todos. El control de los World Rings solo se obtiene mediante un ritual que sacrifica la vida de quien los ha reunido. Erazor Djinn intentó sortear la cláusula sacrificando a Shahra en lugar de a Sonic: el control quedó incompleto y lo mudó en criatura deforme. Sonic, que solo absorbió tres de los siete anillos, salió de ello más agresivo pero siendo él mismo. La serie plantea aquí, muy explícitamente, que el poder mal pagado deforma a quien lo toma.
Quedan los precios indirectos, que son los más interesantes. Las Sol Emeralds arrastran su dimensión tras de sí cuando se las desplaza. El Phantom Ruby fabrica objetos que tienen masa y forma, y nada detrás: su moneda es la verdad. Las Esmeraldas del Caos no seleccionan: alimentadas de ira, produjeron a Perfect Chaos y aniquilaron la civilización misma que quería apoderarse de ellas. En Sonic Unleashed, el cañón de Eggman fractura el planeta y vacía las gemas de paso; Sonic lo paga con su cuerpo, cambiado cada noche por la energía de Dark Gaia, y la reparación exige siete templos y siete esmeraldas recargadas una a una.
Dos casos aislados acaban de fijar la regla. En Sonic Frontiers, llevar la supertransformación a través de la corrupción cibernética permite acabar con The End, pero deja a Sonic maltrecho en el momento mismo en que vence. Y el Gizoid, a quien Gerald Robotnik había confiado una esmeralda, primero arrasó la estación espacial y después, convertido en Emerl y hecho libre, se autodestruyó. El inventario de la saga no es, por tanto, una colección de soluciones, es una colección de deudas. El poder existe, es espectacular, es corto, y siempre deja a alguien con la cuenta.
Respuestas breves a las preguntas más habituales.
Siete desde Sonic the Hedgehog 2, publicado en Mega Drive en noviembre de 1992. El primer Sonic the Hedgehog, en 1991, solo contaba seis, y esa cifra siguió siendo la de toda la línea de 8 bits, de Sonic Chaos a Sonic the Hedgehog Triple Trouble.
Cincuenta en la mayoría de los juegos donde la transformación se activa a mano: Sonic the Hedgehog 2, Sonic 3 & Knuckles, Sonic Mania, Sonic Superstars. El contador baja después un anillo por segundo, más despacio en Sonic Heroes.
Son siete a un lado y al otro, pero no funcionan de la misma manera. La custodia de las Sol Emeralds corresponde por costumbre a la princesa imperial del Imperio Sol, la Master Emerald no tiene ningún poder sobre su energía, ellas solas abren el viaje entre dimensiones, y su dimensión de origen es atraída hacia ellas si se las aleja.
Su potencia mantiene Angel Island en el aire: retirarla de su altar hace caer la isla. Es además la única fuerza capaz de controlar las Esmeraldas del Caos, cuya energía puede neutralizar o, al contrario, amplificar. Sirvió de prisión a Chaos y a Tikal.
Una deformación del espacio y del tiempo obtenida bebiendo de la energía de una Esmeralda del Caos, aparecida en Sonic Adventure 2 en junio de 2001. Su alcance crece con el número de gemas: una sola basta para desplazarse, dos permiten cambiar de dimensión, y las siete reunidas desplazan un objeto del tamaño de la colonia ARK.
La serie no establece una clasificación de potencia entre sus reliquias. Lo que sí está establecido es más preciso: el Phantom Ruby puede entorpecer las Esmeraldas del Caos y anular una supertransformación, y su presencia perturbó la sustentación de Angel Island.
No, y las continuidades no se mezclan. En las películas de Paramount, un anillo es un portal de bolsillo que se lanza pensando en el destino. En la serie SatAM, los Power Rings son un invento de Sir Charles Hedgehog. En los cómics de Archie, se forjan a partir de la energía de una Esmeralda del Caos.
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