Nate Morgan: el científico de los Power Rings (Archie)

Nate Morgan es un científico Overlander que apareció en Sonic the Hedgehog (Archie) #64, con fecha de portada de noviembre de 1998, y solo existe en la continuidad pre-reboot de los cómics de Archie. En ese universo se le debe el desarrollo de los Power Rings manufacturados y de la máquina que los produce, el Ring-Forge.

¿Quién es Nate Morgan, el científico de los Power Rings?

Nathaniel «Nate» Beauregard Morgan debuta en Sonic the Hedgehog (Archie) #64, con fecha de portada de noviembre de 1998, dentro de la historia «In Search Of...», primera entrega de la Naugus Trilogy que abarca del #64 al #66. El guion es de Karl Bollers y los dibujos de Steven Butler. Sus orígenes completos, sin embargo, no se cuentan hasta el número siguiente, el #65, considerado a menudo su verdadera presentación.

El personaje solo existe en los cómics de Archie, y más concretamente en la continuidad pre-reboot, la que precede a la Super Genesis Wave del #252 en 2013. Nunca ha aparecido en un juego de SEGA, ni en la serie de IDW lanzada en 2018, ni en un episodio emitido de la serie de animación SatAM.

Su nombre, sin embargo, es anterior al cómic: un Nate Morgan ya figuraba en la biblia de la serie de animación SatAM, en estado de proyecto abandonado, nunca utilizado en pantalla. El equipo de los cómics lo redescubrió en ese documento y lo rediseñó por completo como un científico de baja estatura. La versión de la biblia era muy distinta —un hombre mayor y alto, más bien hechicero y asesor medioambiental del rey, con bastón nudoso y loro— y no debe confundirse con el científico de Archie.

Overlander y no mobiano: lo que cambia su especie

En la continuidad Archie anterior al reboot, Nate Morgan es un Overlander, y la etiqueta cuenta. Allí los Overlanders descienden de los humanos, pero una leve mutación —cuatro dedos— los diferencia de ellos: es consecuencia de las Gene Bombs lanzadas por los alienígenas Xorda.

Esas mismas bombas están en el origen de los mobianos antropomorfos, ya que el reino animal evolucionó por su cuenta. La serie mantiene, pues, tres categorías bien separadas: los Overlanders, los mobianos y los humanos «clásicos» que se ven en Station Square. Escribir que Nate es «un humano de Mobius» borra esa distinción.

El detalle tiene su importancia narrativa, porque los Overlanders son, en conjunto, hostiles a los mobianos. Nate pertenece al reducidísimo grupo de excepciones, junto a Maria Robotnik y Hope Kintobor. Es esa singularidad la que hace posible todo el resto de su trayectoria, de la corte de Acorn a sus clases de física en Knothole.

✋ En un Overlander como Nate, la mutación heredada de las Gene Bombs de los Xorda se ve en la mano: cuatro dedos, ni uno más. La tuya ha conservado los cinco, y justo encima, en tu muñeca, es donde nuestras pulseras de Sonic marcan la diferencia.

Megapolis: la traición de Julian Kintobor

Antes de su exilio, Nate Morgan trabaja en Megapolis, la capital de Overland, como geoquímico y geofísico. El proyecto de toda su vida cabe en una frase: encontrar una fuente de energía que sustituya a los combustibles fósiles contaminantes. Megapolis no debe confundirse ni con New Megaopolis, la capital muy posterior de Eggman, ni con Mobotropolis.

Su ayudante se llama entonces Julian Kintobor: el futuro Robotnik de la continuidad Archie, que no hay que confundir con el Dr. Ivo «Eggman» Robotnik de los juegos ni con su sobrino Snively. Kintobor le asegura a su mentor que el experimento está listo cuando en realidad lo ha saboteado. La prueba desencadena una explosión enorme que sacude la ciudad.

El accidente no causa víctimas: Nate se libra de la pena de muerte, pero es desterrado de la sociedad overlander. Es esa traición, y no un simple fallo de laboratorio, la que lo convierte en un errante de las Badlands, y la que instala muy pronto, en la biografía del científico, la sombra del futuro enemigo de Sonic.

Esmeralda del Caos, Power Rings y Ring-Forge

Acogido en las Badlands por el rey Frederick Acorn —el abuelo de Sally Acorn, que no hay que confundir con su hijo Maximillian, el rey de la época de Sonic—, Nate entra en la corte del Reino de Acorn. El soberano le proporciona lo que faltaba en Megapolis: una Esmeralda del Caos.

Es allí, y solo allí, donde culmina su fuente de energía limpia: los Power Rings manufacturados, unos anillos capaces de canalizar la energía del Caos. El matiz es esencial, porque en Megapolis la investigación había fracasado: Nate desarrolló y estabilizó su procedimiento en el Reino de Acorn, no en su laboratorio de origen. Y estos Power Rings de Archie no son los anillos que recoge Sonic en los juegos de SEGA, a los que la serie de juegos nunca ha dado ese origen.

La máquina que los produce tiene nombre: el Ring-Forge, un aparato plateado dotado de un gran imán rojo. Su puesta en marcha hace entrar al Reino de Acorn en la era tecnológica e impulsa la construcción de la ciudad de Mobotropolis, esa misma que, una vez conquistada, se convertirá en Robotropolis.

El erizo, no el científico

Figura Articulada de Sonic The Hedgehog - 14cm

Una figura articulada de Sonic, y no de Nate Morgan: el científico Overlander nunca se ha llevado al mundo del juguete, pero es el erizo quien ha heredado los Power Rings salidos de su Ring-Forge.

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Mentor de una generación y luego exiliado en la tundra

Instalado en la corte, Nate se convierte en el profesor de toda una generación. Su mejor alumno se llama Sir Charles Hedgehog, el tío Chuck de Sonic, que después destacará en robótica y biotecnología. Su hermano Jules sigue las mismas clases; más adelante será uno de los padres de Sonic.

Esa posición le granjea enemigos. Un complot dirigido por Ixis Naugus junto al Warlord Kodos provoca su segundo exilio. Al marcharse, Nate se deshace del Ring-Forge arrojándolo a un lago cercano a Knothole, por miedo a que caiga en manos de sus adversarios: así nace el Lake of Rings, que años después proporcionará Power Rings a los Freedom Fighters. Esa explicación tecnológica es propia de Archie; en SatAM, el lago de los anillos existe sin justificación de ese tipo.

🏊 El Lake of Rings, donde Nate arrojó el Ring-Forge, les da Power Rings a los Freedom Fighters; un lago normal se limita a dejarte empapado, y ya en la orilla, nuestras toallas de baño de Sonic toman el relevo.

Refugiado en la Southern Tundra, salva a un yeti llamado Eddy mediante implantes biónicos. Ambos viven durante años en un castillo construido originalmente durante la Forgotten War, entre la Order of Ixis y los Templar Knights of Aurora; lo mejoran con defensas contra la magia negra y almacenan allí una reserva de Power Rings.

Sonic y Tails lo encuentran mientras persiguen a Naugus. Nate devuelve al hechicero a la Zone of Silence por su propio portal, gracias a un Power Ring escondido detrás del Eyewear —la lente circular fijada al lado izquierdo de sus gafas, capaz de disparar láseres lo bastante potentes como para destruir dos Shadowbots de golpe—, y luego sella la zona. El castillo se derrumba y Eddy se sacrifica para salvar a Nate, Sonic y Tails.

Del #100 al #110: robotización, muerte fuera de plano, olvido

De vuelta en Mobotropolis, Nate se une a los Freedom Fighters como diseñador más que como reparador: donde Rotor apaña y arregla, él proyecta sistemas enteros. Junto al Dr. Quack desarrolla nuevas prótesis cibernéticas para Bunnie, cuyo cuerpo rechazaba sus miembros robotizados; el precio es alto, ya que cualquier desrobotización queda desde entonces definitivamente descartada.

Sus otros trabajos dicen lo mismo. Reconstruye y reprograma a Silver Sonic v2.0, el robot vencido por Sonic, para convertirlo en el defensor de Station Square frente a Eggman: un modelo que no es ni Metal Sonic ni Silver the Hedgehog. También se convierte en profesor de física en la Knothole High School, donde se le ve dar clase a Sonic, Bunnie y Mina en el #94.

📐 En el #94, hasta Sonic se sienta en los pupitres de la Knothole High School para seguir la clase de física de Nate. Para tus propias clases, de física o no, nuestros estuches de Sonic te dejan bolis y regla siempre a mano.

El final se lee en dos tiempos. En el #100, Nate sabotea la alimentación del campo de fuerza para cubrir la huida de sus amigos y el Dr. Eggman lo robotiza con un simple contacto; robotizado no significa muerto, y sigue vivo, inmovilizado. Se le ve por última vez en el #105, a finales de 2001, y cinco números después se le da por muerto fuera de plano, en el #110, cuando Robotropolis queda arrasada por un ataque nuclear del programa de defensa O.T.I.S. de Station Square. Su muerte nunca se muestra ni se trata de forma explícita.

Después de eso llega el silencio. El reboot Super Genesis Wave del #252, en 2013, solo conservó a los personajes procedentes de SEGA o creados por Ian Flynn y Tracy Yardley: Nate desapareció con toda la continuidad pre-reboot. No se le apartó por el litigio en torno a Ken Penders, del que no es una creación: su creador en los cómics es Karl Bollers.

Resumen

Preguntas frecuentes

• ¿Inventó Nate Morgan los anillos de Sonic?
  No, los de los juegos no. En los cómics Archie pre-reboot desarrolló los Power Rings manufacturados, culminados en el Reino de Acorn gracias a una Esmeralda del Caos del rey Frederick Acorn, tras un primer intento catastrófico en Megapolis. Los juegos de SEGA no dan ese origen a los anillos.
• ¿Es Nate Morgan un humano?
  Es un Overlander. En la continuidad Archie pre-reboot, los Overlanders descienden de los humanos pero fueron levemente mutados (cuatro dedos) por las Gene Bombs de los Xorda. La serie los distingue tanto de los mobianos antropomorfos como de los humanos «clásicos» de Station Square.
• ¿En qué número aparece por primera vez?
  En Sonic the Hedgehog (Archie) #64, con fecha de portada de noviembre de 1998, con la historia «In Search Of...», primera entrega de la Naugus Trilogy, escrita por Karl Bollers y dibujada por Steven Butler. Sus orígenes se cuentan en el #65.
• ¿Cómo muere Nate Morgan?
  Eggman lo robotiza en el #100 tras haber saboteado el campo de fuerza para cubrir la huida de sus amigos, aparece por última vez en el #105 y después se le da por muerto fuera de plano en el #110, cuando Robotropolis queda arrasada por el ataque nuclear del programa O.T.I.S. de Station Square. Su muerte nunca se muestra.
• ¿Aparece en los juegos, en IDW o en SatAM?
  No, en ninguno de los tres. Se había ideado para la biblia de la serie SatAM, pero nunca se emitió en pantalla, y no ha hecho ninguna aparición tras el reboot Super Genesis Wave de 2013 (#252).