Sega Mega-CD: cuando Sega se pasó al CD-ROM
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Tras las cámarasMega-CDSonic CD
Injertar un lector de CD-ROM en la Mega Drive prometía una revolución; el Mega-CD fue un fracaso instructivo. Vendido a 299 dólares en Norteamérica en octubre de 1992 con el nombre de Sega CD, este añadido aportaba un segundo Motorola 68000 a 12,5 MHz, un ASIC de escalado y rotación y unos 768 KB de RAM, pero ningún chip de vídeo propio. El balance repasa su killer app Sonic CD, dirigida por Naoto Ohshima y con 1,5 millones de copias vendidas, Snatcher y Night Trap, en el origen de las audiencias del Senado estadounidense, y un hardware fabricado con pérdidas.
Resumen
Añadir un reproductor de CD a la Mega Drive para introducir los videojuegos en la era del CD-ROM: sobre el papel, la Mega-CD (Sega CD en Norteamérica) parecía una revolución. En la práctica, fue un fracaso instructivo. Un análisis.
💿 Su juego más vendido sigue siendo Sonic CD, cuyo universo se describe en Little Planet y las Time Stones.
Tarjeta de identificación
La Mega-CD no es una consola autónoma: es una extensión (add-on) que se conecta a la Mega Drive para añadirle un lector de CD-ROM, un segundo procesador y memoria. En Norteamérica y Brasil, se llama Sega CD.
Fechas de lanzamiento y precio
Se lanzó en Japón el 12 de diciembre de 1991 (49 800 ¥), en Norteamérica en octubre de 1992 (299 $) y en Europa en 1993 (269,99 £). Un precio enorme: casi el precio de una consola completa... además de una Mega Drive ya comprada.
🎂 299 $ en Norteamérica, 269,99 £ en Europa: el Mega-CD no era una compra impulsiva, era el paquete que esperabas una vez al año. El día que desenvuelvas el tuyo, nuestra colección de cumpleaños de Sonic se encarga de la fiesta que lo rodea.
Bajo el capó
La Mega-CD incorpora un segundo Motorola 68000 (12,5 MHz), un ASIC de escalado/rotación y aproximadamente 768 KB de RAM de trabajo adicional, además de audio de CD. Sin embargo, no tiene un chip de vídeo propio: se muestra completamente a través del procesador gráfico de la Mega Drive.
🎒 Dentro de la carcasa del Mega-CD, la unidad de disco ocupaba casi todo el volumen y la placa de descodificación se metía en lo que quedaba; es exactamente el cálculo que rehaces cada mañana al encajar cuadernos y botella en nuestras mochilas y carteras de Sonic.
Juegos destacados
- Sonic CD (1993) — el "killer app", dirigido por Naoto Ohshima (co-creador de Sonic).
- Lunar: The Silver Star (1992) — el RPG estrella de la plataforma.
- Snatcher (1994 en Occidente) — la aventura ciberpunk de Hideo Kojima (Konami).
- Night Trap (1992) — el juego FMV que originó las audiencias del Senado de EE. UU.
- Final Fight CD (1993) — un port más completo que la versión de Super Nintendo.
Sonic en la consola
El "killer app" de Mega-CD es Sonic CD (1993), desarrollado por un equipo japonés distinto de la serie principal, bajo la dirección de Naoto Ohshima, el diseñador de Sonic. El juego introduce a Amy Rose y Metal Sonic, y su viaje en el tiempo sigue siendo uno de los más queridos de la saga. Se vendieron aproximadamente 1,5 millones de copias.
¿Éxito o fracaso?
Fracaso comercial (~2,24 millones de unidades). Tres causas: un precio prohibitivo, su estatus de add-on no autónomo y una ludoteca débil, saturada de juegos en vídeo (FMV) granulado. Llegó tarde en el ciclo de 16 bits y fue rápidamente eclipsado por la generación de 32 bits. Sega lo abandonó alrededor de 1996.
¿Lo sabías?
- Sega no inventó la consola de CD: el NEC PC Engine CD-ROM² (1988) la precedió en tres años.
- El juego FMV Night Trap provocó las audiencias del Senado de EE. UU. en 1993, que llevaron a la creación de la ESRB en 1994.
- Sega vendía el Sega CD con pérdidas: su coste de fabricación estimado (~370 $) superaba su precio de venta (299 $).
💡 Night Trap provocó las audiencias del Senado de EE. UU. en 1993 por sus imágenes de vídeo; lo que se enciende por la noche en la pared de tu habitación solo te incumbe a ti, y nuestros neones de Sonic escandalizan bastante menos.
Ficha técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Tipo | Extensión de CD-ROM para Mega Drive |
| Nombre norteamericano | Sega CD |
| Lanzamiento en Japón | 12 de diciembre de 1991 |
| América del Norte | Octubre de 1992 (299 $) |
| Aportación clave | 2º Motorola 68000 + audio CD |
| Killer app | Sonic CD (1993) |
| Ventas | ~2,24 millones |
Preguntas frecuentes
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¿Es la Mega-CD una consola?No: es una extensión (add-on) que se conecta a la Mega Drive, no una consola autónoma.
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¿Mega-CD o Sega CD?El mismo dispositivo: "Mega-CD" en el mundo, "Sega CD" en América del Norte y Brasil.
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¿Sega inventó la consola de CD?No: el NEC PC Engine CD-ROM² (1988) fue el primer add-on de CD para consola, tres años antes que el Mega-CD.
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¿Cuál es el mejor juego de Mega-CD?Sonic CD (1993), su juego más vendido, que presenta a Amy Rose y Metal Sonic.
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¿Por qué fracasó?Debido a su precio muy elevado, su estatus de add-on y una ludoteca débil dominada por juegos de vídeo (FMV).