Sega Mega-CD: cuando Sega se pasó al CD-ROM

Añadir un reproductor de CD a la Mega Drive para introducir los videojuegos en la era del CD-ROM: sobre el papel, la Mega-CD (Sega CD en Norteamérica) parecía una revolución. En la práctica, fue un fracaso instructivo. Un análisis.

💿 Su juego más vendido sigue siendo Sonic CD, cuyo universo se describe en Little Planet y las Time Stones.

Tarjeta de identificación

La Mega-CD no es una consola autónoma: es una extensión (add-on) que se conecta a la Mega Drive para añadirle un lector de CD-ROM, un segundo procesador y memoria. En Norteamérica y Brasil, se llama Sega CD.

Fechas de lanzamiento y precio

Se lanzó en Japón el 12 de diciembre de 1991 (49 800 ¥), en Norteamérica en octubre de 1992 (299 $) y en Europa en 1993 (269,99 £). Un precio enorme: casi el precio de una consola completa... además de una Mega Drive ya comprada.

Bajo el capó

La Mega-CD incorpora un segundo Motorola 68000 (12,5 MHz), un ASIC de escalado/rotación y aproximadamente 768 KB de RAM de trabajo adicional, además de audio de CD. Sin embargo, no tiene un chip de vídeo propio: se muestra completamente a través del procesador gráfico de la Mega Drive.

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Juegos destacados

• Sonic CD (1993) — el "killer app", dirigido por Naoto Ohshima (co-creador de Sonic).
• Lunar: The Silver Star (1992) — el RPG estrella de la plataforma.
• Snatcher (1994 en Occidente) — la aventura ciberpunk de Hideo Kojima (Konami).
• Night Trap (1992) — el juego FMV que originó las audiencias del Senado de EE. UU.
• Final Fight CD (1993) — un port más completo que la versión de Super Nintendo.

Sonic en la consola

El "killer app" de Mega-CD es Sonic CD (1993), desarrollado por un equipo japonés distinto de la serie principal, bajo la dirección de Naoto Ohshima, el diseñador de Sonic. El juego introduce a Amy Rose y Metal Sonic, y su viaje en el tiempo sigue siendo uno de los más queridos de la saga. Se vendieron aproximadamente 1,5 millones de copias.

¿Éxito o fracaso?

Fracaso comercial (~2,24 millones de unidades). Tres causas: un precio prohibitivo, su estatus de add-on no autónomo y una ludoteca débil, saturada de juegos en vídeo (FMV) granulado. Llegó tarde en el ciclo de 16 bits y fue rápidamente eclipsado por la generación de 32 bits. Sega lo abandonó alrededor de 1996.

¿Lo sabías?

• Sega no inventó la consola de CD: el NEC PC Engine CD-ROM² (1988) la precedió en tres años.
• El juego FMV Night Trap provocó las audiencias del Senado de EE. UU. en 1993, que llevaron a la creación de la ESRB en 1994.
• Sega vendía el Sega CD con pérdidas: su coste de fabricación estimado (~370 $) superaba su precio de venta (299 $).

Ficha técnica

Preguntas frecuentes

• ¿Es la Mega-CD una consola?
  No: es una extensión (add-on) que se conecta a la Mega Drive, no una consola autónoma.
• ¿Mega-CD o Sega CD?
  El mismo dispositivo: "Mega-CD" en el mundo, "Sega CD" en América del Norte y Brasil.
• ¿Sega inventó la consola de CD?
  No: el NEC PC Engine CD-ROM² (1988) fue el primer add-on de CD para consola, tres años antes que el Mega-CD.
• ¿Cuál es el mejor juego de Mega-CD?
  Sonic CD (1993), su juego más vendido, que presenta a Amy Rose y Metal Sonic.
• ¿Por qué fracasó?
  Debido a su precio muy elevado, su estatus de add-on y una ludoteca débil dominada por juegos de vídeo (FMV).

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