Sega Nomad : la Mega Drive dans la poche
1005 mots | Temps de lecture : 6 minutes
CoulissesSega NomadMega Jet
Dernière portable de Sega, la Nomad glissait une Genesis entière dans la poche : cartouches natives, Motorola 68000 à 7,67 MHz, 61 couleurs à l'écran. Lancée en octobre 1995 pour 179 dollars, en Amérique du Nord uniquement et sans jeu inclus, elle descendait du Mega Jet conçu pour les vols de Japan Airlines. L'article passe en revue ses atouts — les Sonic 16 bits d'origine, Vectorman, Comix Zone, Gunstar Heroes — et ses faiblesses : deux à trois heures sur six piles AA, port manette bloqué en position joueur 2, arrivée tardive derrière la Saturn. Environ un million d'exemplaires écoulés.
Sommaire
Imaginez une Mega Drive dans la poche, lisant toutes ses cartouches en couleur : c'était la promesse de la Nomad, l'ultime portable de Sega. Techniquement bluffante, commercialement condamnée. Récit.
Carte d'identité
La Nomad (Genesis Nomad) est une console portable autonome de 4e génération. Attention : ce n'est pas une extension mais une vraie portable qui lit directement les cartouches Genesis/Mega Drive natives, avec en prime une sortie vidéo vers la télé. Elle descend du Mega Jet, une Mega Drive portable japonaise.
Dates de sortie et prix
Elle sort en octobre 1995, en Amérique du Nord uniquement (exclusivité), au prix de 179 $ (et non 199,99 $), sans jeu inclus. Elle n'a jamais été commercialisée au Japon ni en Europe.
Sous le capot
Architecture identique à la Genesis de salon : Motorola 68000 à 7,67 MHz, coprocesseur Z80, 64 Ko de RAM, 61 couleurs à l'écran en 320×224. D'où une compatibilité quasi totale avec la ludothèque Genesis. Son talon d'Achille : l'alimentation, 6 piles AA pour seulement 2 à 3 heures.
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Les jeux à retenir
- Sonic the Hedgehog 2 (1992) — jouable en version 16 bits d'origine.
- Vectorman (1995) — la réponse de Sega à Donkey Kong Country.
- Gunstar Heroes (1993) — le chef-d'œuvre de Treasure.
- Comix Zone (1995) — l'action dans une bande dessinée.
- Streets of Rage 2 (1992) — le beat'em up culte de Sega.
Sonic sur la console
La Nomad transformait la Genesis en portable : elle lisait donc, sans aucun adaptateur, tous les Sonic 16 bits sur cartouche, en couleur et dans leur version d'origine — Sonic 1, 2, 3, & Knuckles, Spinball, 3D Blast — soit une expérience très supérieure aux portages 8 bits amputés de la Game Gear. Sonic 1 s'y ouvrait sur son décor inaugural, la mythique Green Hill Zone.
Succès ou échec ?
Échec commercial (~1 million d'unités). Techniquement remarquable — souvent qualifiée de « première vraie portable 16 bits » — mais arrivée trop tard (octobre 1995, six ans après la Genesis et après la Saturn) et au mauvais moment : Sega dispersait ses forces sur trop de plateformes et priorisait la Saturn. La Nomad n'a reçu presque aucun soutien.
Le saviez-vous ?
- La Nomad descend du Mega Jet, une Mega Drive portable conçue pour le divertissement en vol de Japan Airlines.
- Défaut ergonomique : l'unique port manette externe ne fonctionne qu'en position « joueur 2 », impossible d'y brancher confortablement une manette en solo.
- Vendue sans aucun jeu alors que 500 titres Genesis étaient déjà compatibles au lancement — et véritable gouffre à énergie (~2-3 h sur 6 piles).
Fiche technique
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Type | Console portable 16 bits (4e génération) |
| Sortie | Octobre 1995 (Amérique du Nord uniquement) |
| Prix de lancement | 179 $ (sans jeu) |
| Compatibilité | Cartouches Genesis/Mega Drive natives |
| Processeur | Motorola 68000 à 7,67 MHz |
| Autonomie | ~2 à 3 h (6 piles AA) |
| Ventes | ~1 million |
FAQ
-
La Nomad est-elle une extension de la Mega Drive ?Non : c'est une console portable autonome, qui lit directement les cartouches Genesis/Mega Drive.
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Où et quand la Nomad est-elle sortie ?En octobre 1995, en Amérique du Nord uniquement. Elle n'est jamais sortie au Japon ni en Europe.
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Combien coûtait-elle ?179 $ au lancement, vendue sans jeu inclus.
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Peut-on y jouer aux Sonic ?Oui, à tous les Sonic 16 bits sur cartouche (Sonic 1, 2, 3, & Knuckles…), en version d'origine.
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Pourquoi la Nomad a-t-elle échoué ?Sortie trop tard et sans soutien, alors que Sega dispersait ses moyens et priorisait la Saturn. Son autonomie était aussi très faible.
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