Jules et Bernadette Hedgehog : les parents de Sonic

Jules et Bernadette « Bernie » Hedgehog sont les parents de Sonic dans les comics Archie d'avant le reboot de 2013, et dans cette continuité seulement : ni les jeux, ni les comics IDW, ni le dessin animé SatAM ne leur donnent d'existence. Anciens soldats du Royaume d'Acorn, ils sont longtemps crus morts par leur fils, jusqu'à des retrouvailles publiées en 1997.

Sommaire

• Qui sont Jules et Bernadette Hedgehog ?
• Avant Sonic : deux soldats de la Great War
• Le premier Robian : comment Jules a été roboticisé
• Le retournement le plus cruel : Bernie roboticisée par son mari
• 1997 : les retrouvailles, puis deux sorts séparés
• 2013 : le reboot Super Genesis Wave les efface
• Récapitulatif
• Questions fréquentes

Qui sont Jules et Bernadette Hedgehog ?

Jules Hedgehog et son épouse Bernadette « Bernie » Hedgehog sont les parents de Sonic dans la série Sonic the Hedgehog publiée par Archie Comics, et plus précisément dans la période antérieure au reboot de 2013 — celle que les ouvrages de référence estampillent « Pre-Super Genesis Wave ». Tous deux sont crédités à Ken Penders, et illustrent bien ce que les comics ont ajouté à l'univers sans que les jeux ne le reprennent jamais.

Leur fonction dans le récit est domestique, pas héroïque : ils sont des parents, l'ancrage affectif et moral de leur fils. Ni Jules ni Bernadette ne sont des Freedom Fighters — le groupe emmené par Sally Acorn ne figure sur leurs fiches qu'au titre d'allié, leurs affiliations propres étant le Royaume puis la République d'Acorn, la Royal Army pour le passé militaire, et la « Hedgehog Family ».

Il faut donc résister à la tentation de leur prêter un statut de chefs de la résistance. Leurs interventions notables sont ponctuelles et datées — un guidage dans les catacombes de Mobotropolis, un tireur neutralisé, un intrus tenu en échec — sans commune mesure avec les opérations de terrain du groupe ou le travail d'atelier d'un ingénieur comme Rotor.

Avant Sonic : deux soldats de la Great War

Avant la naissance de leur fils, Jules et Bernie servent le Roi Acorn pendant la Great War, le conflit qui oppose les Mobiens aux Overlanders, les humains ennemis de cette continuité. Le couple s'est connu bien plus tôt, sur les bancs de l'école, en s'affrontant dans des débats de classe que Bernie remportait systématiquement (Sonic the Hedgehog #76). Tous deux ont par ailleurs été élèves de Nate Morgan, l'Overlander à qui l'on doit les Power Rings, en même temps que le frère aîné de Jules.

Le fait le plus lourd de conséquences de leur carrière militaire tient à une mission de reconnaissance dans les Badlands : Jules et son frère Charles y découvrent un Overlander blessé, Julian Kintobor. Charles refuse de le secourir, Jules insiste, et les deux frères le ramènent à Mobotropolis (Sonic the Hedgehog #50 et #72). Le futur Robotnik doit donc sa survie au père de Sonic — étant entendu que ce Robotnik du comic ne se superpose pas exactement à l'Eggman des jeux, la version d'origine du méchant étant elle-même remplacée en cours de série.

La guerre finit par les frapper de plein fouet : au cours d'une mission, Jules est mortellement blessé par un soldat Overlander, et c'est Bernadette qui neutralise le tireur (Sonic the Hedgehog #77). Bernie se distingue également pendant le siège de Mobotropolis, où elle guide avec Cocoa Cat des Mobiens à travers les catacombes jusqu'à déboucher derrière les lignes ennemies, ouvrant la voie à une contre-attaque (#76). Aucun pouvoir particulier ne lui est prêté : ce sont des compétences de soldate, rien de plus.

Le premier Robian : comment Jules a été roboticisé

La blessure de Jules est jugée hors de portée de la médecine disponible. C'est son frère Sir Charles Hedgehog, le futur « Oncle Chuck » et inventeur du Roboticizer, qui prend la décision de le passer dans sa machine expérimentale pour lui sauver la vie. Le détail est essentiel pour comprendre la tragédie : le geste vient du frère, pas de l'ennemi.

Julian Kintobor, lui, avait saboté l'appareil à l'insu de Charles. Jules survit donc sous forme métallique — il devient le tout premier Mobien roboticisé, donc le premier Robian de la série — mais il en ressort privé de son libre arbitre, un défaut qui se répercutera sur tous les roboticisés suivants et nourrira d'autres drames de la série, dont celui de la cyborg Bunnie Rabbot.

Ce que Jules perd n'est ni sa mémoire ni sa personnalité : il reste conscient de ce qui se passe autour de lui, mais devient incapable d'agir de lui-même. Sa nouvelle enveloppe lui procure en revanche une force et une vitesse surhumaines — assez pour assommer et emporter Tails — et le dispense de dormir comme de manger ; une réplique attribuée à Eggman suggère même que le procédé devrait le rendre immortel.

Le retournement le plus cruel : Bernie roboticisée par son mari

Quand Bernadette découvre ce que Julian a fait, Robotnik se sert de son emprise sur Jules — son tout premier pantin Robian — pour l'envoyer attaquer et roboticiser sa propre épouse. Le père de Sonic exécute l'ordre sans pouvoir s'y opposer, et Bernie rejoint à son tour la population des Robians asservis.

La scène résume la logique de cette continuité : la roboticisation n'y est pas seulement une arme militaire, c'est un instrument de destruction des familles. Les deux parents de Sonic passent ainsi des années privés de volonté, au service du tyran, tandis que leur fils les croit morts à la Great War.

1997 : les retrouvailles, puis deux sorts séparés

Après la chute de Robotnik, les Robians recouvrent leur libre arbitre ; les versions divergent sur le mécanisme exact, l'une l'attribuant à un Power Ring de Charles, l'autre se bornant à noter qu'il est revenu subitement. C'est dans Sonic Super Special #2, « Brave New World », histoire signée Ken Penders et parue en 1997, que Sonic découvre ses parents vivants au sein de cette communauté affranchie.

La chronologie de leurs apparitions mérite une précision. Jules est d'abord montré en flash-back dans Sonic the Hedgehog #46, où Oncle Chuck projette aux Freedom Fighters l'enregistrement de la première roboticisation, celle de son frère — un numéro dont la couverture porte la date de mai 1997 alors que la sortie est relevée en février. Le Super Special #2 constitue leur première apparition au présent, la mensuelle enchaînant avec le #53 la même année ; deux dates de sortie circulant pour ce Super Special, mieux vaut s'en tenir à « 1997 ».

Leurs destins se séparent ensuite. Bernadette redevient de chair et de sang lors de la dé-roboticisation générale des Mobiens menée par les Bem. Jules, lui, ne peut pas être restauré : inverser le procédé ranimerait les blessures mortelles qui l'avaient conduit au Roboticizer et le tuerait. Il demeure donc robot jusqu'à sa dernière apparition, seul Robian que la restauration générale n'a jamais rendu à lui-même.

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2013 : le reboot Super Genesis Wave les efface

La dernière apparition du couple est Sonic the Hedgehog #241, « Unraveling » (octobre 2012). Leur sort est ensuite laissé indéterminé, puis la question perd tout objet : en 2013, le reboot « Super Genesis Wave » relance la série à partir du #252 sur une continuité neuve où ni Jules ni Bernadette n'existent. Aucune fiche « Post-Super Genesis Wave » ne leur correspond, et ils ne reparaissent nulle part.

Le déclencheur documenté de ce reboot est le litige de copyright entre Archie Comics et Ken Penders, leur créateur : l'éditeur a cessé de contester ses droits fin 2012, ce qui a entraîné une révision massive de la série et le retrait de nombreux personnages nés dans le comic, au profit d'un casting resserré sur les jeux. Sir Charles survit à l'opération et réapparaît dès le #254, parce qu'il vient du dessin animé et non du comic ; selon des explications rapportées côté fans, une consigne de SEGA écartant les liens familiaux pour les personnages de jeu lui aurait toutefois coûté son statut d'oncle, son champ « famille » restant vide.

Reste à savoir où il ne faut pas les chercher. Ils sont absents des jeux vidéo, qui ne montrent jamais les parents de Sonic, absents des comics IDW, et absents du dessin animé SatAM (1993), où Oncle Chuck est le seul parent présent à l'écran, comme oncle et tuteur. Il ne faut pas davantage les confondre avec la famille de Sonic Underground (1999) — la reine Aleena, Sonia et Manic — qui relève d'une continuité entièrement distincte.

Récapitulatif

Questions fréquentes

• Qui sont les parents de Sonic ?
  Dans les jeux vidéo et les comics IDW, Sonic n'a aucune famille établie. C'est uniquement dans les comics Archie d'avant le reboot de 2013 qu'il a des parents nommés : Jules Hedgehog et Bernadette « Bernie » Hedgehog, deux anciens soldats du Royaume d'Acorn créés par Ken Penders.
• Jules est-il vraiment le frère d'Oncle Chuck ?
  Oui. Jules est le frère cadet de Sir Charles Hedgehog, dit « Oncle Chuck », le scientifique qui a mis au point le Roboticizer. C'est pour cette raison qu'Oncle Chuck est l'oncle biologique de Sonic dans cette continuité.
• Comment Jules a-t-il été roboticisé ?
  Mortellement blessé par un soldat Overlander en mission, il n'était sauvable par aucun traitement médical. Son frère Charles l'a donc passé dans son Roboticizer expérimental, sans savoir que Julian Kintobor, le futur Robotnik, avait saboté la machine. Jules a survécu sous forme robotique mais a perdu son libre arbitre, tout en restant conscient de ce qui l'entourait. Robotnik s'est ensuite servi de lui pour faire roboticiser Bernie.
• Jules a-t-il fini par redevenir normal ?
  Non. Bernadette a retrouvé sa forme de chair et de sang lors de la dé-roboticisation générale menée par les Bem, mais Jules est resté robot : inverser le procédé aurait ranimé les blessures mortelles qui l'avaient conduit au Roboticizer. Il est le seul Robian à ne jamais avoir été restauré.
• Que leur arrive-t-il après le reboot de 2013 ?
  Rien : ils disparaissent. Leur dernière apparition est Sonic the Hedgehog #241 (octobre 2012). Le reboot « Super Genesis Wave », consécutif au litige de copyright entre Archie et leur créateur Ken Penders, a redémarré la série sur un casting resserré autour des jeux, et ni Jules ni Bernie n'ont jamais reparu. Oncle Chuck, lui, a survécu au reboot.
• Apparaissent-ils dans les jeux, chez IDW ou dans le dessin animé ?
  Non, dans aucun des trois. Aucun jeu Sonic ne montre ses parents, les comics IDW ne les mentionnent pas, et dans le dessin animé SatAM (1993) le seul parent présent est Oncle Chuck. Attention aussi à ne pas les confondre avec Sonic Underground (1999), qui donne à Sonic une tout autre famille : la reine Aleena, Sonia et Manic.

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