EggRobo : le sosie robotique du Dr Eggman

Il a la silhouette du docteur, sa moustache et son Egg Mobile. Il pilote ses machines et occupe sa place de boss. Pourtant, l'EggRobo n'est pas Eggman : c'est un robot autonome, et c'est le seul antagoniste de la saga à porter une campagne entière à lui tout seul — avant de mourir de la façon la plus humiliante qui soit.

Sommaire

• Qui est l'EggRobo ?
• L'antagoniste de la campagne de Knuckles
• Une mort par accident
• EggRobo, Death Egg Robot : ne pas confondre
• Sa postérité inattendue
• Récapitulatif
• Questions fréquentes

Qui est l'EggRobo ?

L'EggRobo est un robot construit à l'effigie du Dr Eggman, apparu dans Sonic & Knuckles le 18 octobre 1994 sur Mega Drive. Il est de taille humaine, vole grâce à un jetpack et des propulseurs dorsaux, et tire des lasers longue portée avec un pistolet à faisceau d'énergie.

Premier point à évacuer, car c'est l'erreur classique : ce n'est ni Eggman déguisé, ni Eggman « en robot ». C'est une machine autonome. Ne le confondez pas non plus avec Metal Sonic, Mecha Sonic ou Metal Knuckles, qui sont les sosies robotiques des héros : l'EggRobo, lui, est le sosie robotique du vilain.

Sega lui-même n'a jamais su comment l'écrire. La notice américaine dit « EggRobo », le musée de Sonic Jam « Egg Robo », le manuel de Sonic Mania « Egg-Robo », et le guide japonais de Sonic R le rebaptise carrément « Eggman Robo ».

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L'antagoniste de la campagne de Knuckles

Voici l'idée géniale de Sonic & Knuckles. Quand vous jouez Sonic ou Tails, votre ennemi est Eggman. Quand vous jouez Knuckles, le docteur est remplacé au pied levé par un EggRobo, qui pilote lui-même les machines de boss, zone après zone.

L'ouverture donne le ton : Knuckles se repose tranquillement à Mushroom Hill Zone quand l'EggRobo lui largue une bombe dessus. Il y survit et se lance à sa poursuite. À partir de là, le robot embarque dans l'Egg Mobile et pilote les boss de fin d'acte jusqu'à Lava Reef Zone — mêmes machines qu'Eggman, mais patterns d'attaque alternatifs, réputés plus coriaces.

Avec une exception, et elle est savoureuse. À Flying Battery Zone, Knuckles affronte Robotnik en personne. La raison est purement technique : ce combat est vu de face et aurait exigé des sprites inédits pour l'EggRobo, que personne n'a jamais dessinés — Knuckles n'étant à l'origine pas censé visiter le dirigeable. C'est le seul boss de sa campagne non piloté par le robot, et Sonic Origins (2022) a fini par corriger l'oubli en dessinant enfin les sprites manquants, vingt-huit ans plus tard.

Un mot sur sa hiérarchie, qui surprend : dans cette campagne, l'EggRobo n'agit pas sur ordre d'Eggman. Il est le subordonné de Mecha Sonic Mk. II, qui l'a enrôlé après la destruction du Death Egg. Attention toutefois à la source : cette explication vient du guide officiel Sonic Jam, pas du jeu — lequel ne fournit aucun dialogue pour justifier quoi que ce soit.

Une mort par accident

Son dénouement, à Sky Sanctuary Zone, est l'un des grands moments de la Mega Drive. L'EggRobo surgit dans un Egg Mobile équipé d'une griffe-crochet, attrape Knuckles et l'amène, impuissant, devant Mecha Sonic Mk. II — qui vient de voler la Master Emerald.

Mecha Sonic fonce alors en Spin Attack pour achever l'échidné. Knuckles se dégage des serres au dernier instant. Mecha Sonic percute l'Egg Mobile de plein fouet et détruit l'EggRobo par accident.

Pesez bien la scène : ce n'est pas un duel, et ce n'est pas Knuckles qui le tue. Le seul antagoniste de la saga à porter une campagne entière meurt sous le coup d'un autre robot d'Eggman, qui visait quelqu'un d'autre — et qui était, en prime, son propre supérieur. Le sosie de Sonic pulvérise le sosie d'Eggman, par erreur. Knuckles, lui, enchaîne sur le vrai boss final de sa route : Mecha Sonic, devenu Super Mecha Sonic Mk. II grâce à la Master Emerald.

EggRobo, Death Egg Robot : ne pas confondre

Le piège est vicieux, parce que les deux robots sont à l'effigie du docteur. Ce sont pourtant deux machines totalement différentes.

Le Death Egg Robot est un méca géant piloté par Eggman en personne, boss final de Sonic 2 en 1992, revu depuis dans Mania, Forces et le film Sonic 2. L'EggRobo est un robot autonome de taille humaine, apparu en 1994, antagoniste de Knuckles, détruit par Mecha Sonic.

Il existe même un troisième larron, encore moins connu : le Giant Eggman Robo, boss final de Death Egg Zone sur la route de Sonic et Tails, dans ce même Sonic & Knuckles. Le guide Sonic Jam le décrit comme une variation géante du modèle EggRobo — d'où la silhouette identique — mais il est piloté par Robotnik lui-même. Même jeu, même année, même design, et pourtant ce n'est pas notre EggRobo.

Sa postérité inattendue

Le robot a eu une seconde vie que personne n'avait vue venir. Dans Sonic R (Sega Saturn, 1997), il est un personnage jouable secret — lent et pataud, mais imbattable en virage, avec des missiles à tête chercheuse. Son déblocage se mérite : c'est sur Regal Ruin, et ramasser les cinq Sonic Tokens ne suffit pas. Il faut les rafler dans une même course en finissant dans le top 3, ce qui déclenche un tête-à-tête, puis gagner cette course.

Le profil officiel de Sonic R glisse au passage un aveu d'échec assez drôle : les EggRobos étaient censés être les robots les plus puissants d'Eggman, devant Metal Sonic et Metal Knuckles… mais ils n'ont jamais été à la hauteur des espérances de leur créateur.

Leur plus belle descendance est ailleurs. Les Hard-Boiled Heavies de Sonic Mania — Gunner, Shinobi, Magician, Rider et King — sont cinq EggRobos d'élite. Envoyés déterrer le Phantom Ruby sur Angel Island, ils ont été transformés par la distorsion de la gemme, qui a fusionné leur IA avec la personnalité des Animals enfermés à l'intérieur. D'où leurs cinq looks et caractères distincts — et une puissance qu'Eggman n'avait pas anticipée.

Enfin, le gimmick de 1994 est revenu vingt-neuf ans plus tard : dans Sonic Superstars (2023), l'histoire de Trip reprend exactement le principe de la campagne de Knuckles — un EggRobo y pilote les machines de boss et l'Egg Mobile qu'Eggman utilisait lui-même.

Récapitulatif

Questions fréquentes

• L'EggRobo, c'est Eggman ?
  Non. C'est un robot autonome construit à son effigie, ni un déguisement ni le docteur transformé. Il a sa silhouette et prend sa place de boss, d'où la confusion.
• Quelle différence avec le Death Egg Robot ?
  Deux robots différents, tous deux à l'effigie d'Eggman. Le Death Egg Robot est le méca géant piloté par Eggman, boss final de Sonic 2 (1992). L'EggRobo est autonome, de taille humaine, et vient de Sonic & Knuckles (1994).
• Qui détruit l'EggRobo ?
  Mecha Sonic Mk. II, et par accident. Il visait Knuckles, prisonnier de la griffe de l'EggRobo ; Knuckles s'échappe au dernier moment et Mecha Sonic percute l'Egg Mobile.
• Pourquoi Knuckles affronte Eggman à Flying Battery ?
  Pour une raison technique. Ce combat est vu de face et aurait exigé des sprites inédits pour l'EggRobo, jamais dessinés. Sonic Origins a corrigé l'oubli en 2022.
• Comment débloquer l'EggRobo dans Sonic R ?
  Sur Regal Ruin. Il faut rafler les cinq Sonic Tokens dans une même course en terminant dans le top 3, ce qui déclenche un duel, puis gagner cette course.

🔎 Pour aller plus loin : 🍄 Mushroom Hill Zone, 👊 Knuckles et 🥚 le Dr Eggman.

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