Buzz Bomber, la guêpe mécanique du Dr Eggman

Il ne marche pas, ne roule pas et ne rampe pas : le Buzz Bomber attaque par les airs, et c'est précisément ce qui le rend si reconnaissable. Aux côtés de la coccinelle Moto Bug, il forme le premier escadron de robots que le joueur apprend à éviter. Voici comment il fonctionne, comment il a évolué, et pourquoi le cinéma l'a transformé en abeille.

L'ennemi le plus répandu de Sonic 1

Son nom japonais, ビートン (Bīton), se traduit simplement par « Beeton ». Le modèle d'origine associe une tête bleue aux yeux ronds, un thorax sphérique noir et un abdomen rayé dont le dard sert de canon, le tout porté par deux ailes pâles et deux petits réacteurs latéraux.

Dans la version seize bits, c'est tout simplement l'adversaire le plus fréquent du jeu. On le croise dans la Green Hill Zone, dans la Marble Zone et dans la Spring Yard Zone, seul ou en groupe. Sa routine ne varie pas : il entre par le bord de l'écran, s'arrête en plein vol, replie son dard, lâche un tir en diagonale vers le sol, puis s'éloigne pour revenir peu après depuis le côté opposé.

Le vaincre rapporte cent points et libère l'animal enfermé dans sa carcasse. La version huit bits le place en Green Hill et en Bridge Zone, mais comme tous ses badniks, il n'y contient aucun animal. C'est dans le manuel français de cette édition qu'il porte le nom de Bourdon Bombardier — l'espagnol en fait une « guêpe mortelle » et l'italien une « guêpe bombardière ».

Son nom anglais pourrait venir d'un jeu de la console Intellivision intitulé lui aussi Buzz Bombers : le rapprochement reste une hypothèse.

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Comment il a changé d'allure au fil des jeux

Sonic Chaos lui retire d'abord son arme. Les modèles de ce jeu portent un simple dard et ne tirent plus aucun projectile : il suffit de ne pas les toucher. Le manuel anglais de la version Game Gear les appelle même « bugs », alors que l'édition japonaise conserve le nom de Beeton.

Les retours à l'ancienne école le remettent ensuite dans son rôle. Sonic Mania restitue le comportement de 1991 dans les deux actes de Green Hill, avec une nouveauté : le tir peut être renvoyé grâce à un bouclier. Sonic Superstars le rend plus dangereux en remplaçant la boulette par un laser unique, qu'il faut interrompre en le frappant avant qu'il ne reparte.

Côté jeux en trois dimensions, le modèle se militarise. Sonic Forces lui donne une silhouette de combat entièrement redessinée et en fait un ennemi omniprésent, dont des variantes jaune et orange se jettent sur le joueur pendant l'affrontement contre Zavok. Dans Sonic Frontiers, il ne subsiste que sous forme de copie numérique dans le Cyber Espace.

Un détail trompe souvent les joueurs attentifs. Le Buzz Bomber de Sonic Generations n'est qu'une recoloration du Buzzer, un badnik distinct apparu dans Sonic Colours ; les deux guêpes cohabitent d'ailleurs dans le Cyber Espace de Frontiers.

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Au cinéma, il devient le Buzzer

La continuité Paramount reprend le robot sous le nom de Buzzer, tout en le désignant parfois comme Buzz Bomber. Il n'y a plus rien d'une guêpe : c'est une abeille robotique, à l'abdomen massif et au dard rouge, carrossée de blanc, équipée de deux fusées latérales et de deux hélices dorsales qui tournent assez vite pour imiter un battement d'ailes. Un œil rouge unique lui tient lieu de tête.

Il fait ses débuts dans Sonic 2, le film. Il s'agit des derniers-nés de l'armée du docteur Robotnik, envoyés dans une capsule par l'agent Stone après le retour de son patron sur Terre. En Sibérie, un essaim tisse une toile de lasers pour piéger Sonic dans sa descente de montagne ; le hérisson passe au travers à pleine vitesse, puis retourne l'un des robots contre les autres.

Le final de Green Hills en présente une version renforcée. Alimentés par la Master Emerald que le docteur a absorbée, ces Buzzers arborent une carrosserie argentée, un œil et un dard verts, sans pour autant résister longtemps à Sonic, Tails et Knuckles réunis. Un caméo jaune au dessin plus proche des jeux, dans un épisode de la série Knuckles, les représente très probablement aussi. Pour replacer chaque long métrage, voir notre guide de la saga au cinéma.

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Des dessins animés aux comics

Chaque série animée l'a redessiné à sa manière. Dans Adventures of Sonic the Hedgehog, il devient rouge et vert, perd ses réacteurs et gagne un nez en forme de foret. La série animée de 1993, plus sombre, l'orthographe Buzz-Bomber et n'en fait usage que dans un seul épisode, où Robotnik s'en sert pour attirer Sonic, puis pour répandre une arme chimique sur la Grande Forêt.

L'OVA de 1996 en fait des patrouilleurs du Pays des Ténèbres. Sonic Boom les rebaptise robots-abeilles et leur donne même un visage attachant : dans un épisode, Amy adopte l'un d'eux, baptisé Bea, comme animal de compagnie. Sonic Prime revient au contraire à un dessin très fidèle aux jeux.

Sur papier, le robot appartient toujours à la première génération de l'arsenal. Chez Archie, les Buzzbombers finissent déclarés obsolètes et mis au rebut, avant que la grande refonte de continuité ne leur rende une histoire calquée sur celle des jeux ; le magazine britannique Sonic the Comic les range lui aussi parmi les tout premiers modèles de Robotnik. Le même sort attend le Crabmeat, son voisin de Green Hill.

Récapitulatif

Questions fréquentes

• Le Buzz Bomber est-il une guêpe ou une abeille ?
  Dans les jeux, c'est une guêpe mécanique. Les films de Paramount en font une abeille robotique baptisée Buzzer, avec un œil unique et des hélices à la place des ailes.
• Comment éviter son tir dans Sonic 1 ?
  Le Buzz Bomber s'immobilise toujours avant de tirer, et son projectile part en diagonale vers le sol. Il suffit de le frapper pendant cet arrêt ou de se placer hors de la trajectoire, puis de guetter son retour depuis l'autre bord de l'écran.
• Pourquoi l'appelle-t-on Bourdon Bombardier ?
  C'est le nom que lui donnait le manuel français de la version Master System du premier jeu. Les éditions espagnole, italienne et néerlandaise lui avaient elles aussi trouvé des noms locaux.
• Le Buzzer des jeux et celui des films sont-ils le même robot ?
  Non. Dans les jeux, le Buzzer est un badnik distinct apparu dans Sonic Colours, dont le modèle a servi de base au Buzz Bomber de Sonic Generations. Au cinéma, Buzzer est simplement le nom donné au Buzz Bomber.
• Dans quel film Sonic apparaît le Buzz Bomber ?
  Dans Sonic 2, le film, sous le nom de Buzzer. Il y affronte Sonic en Sibérie, puis revient dans une version renforcée par la Master Emerald lors du combat final à Green Hills.

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